ย้อนเวลามาเป็นเศรษฐินีผู้มั่งคั่งร่ำรวย - บทที่ 292 บางสิ่งที่สามารถช่วยได้

บทที่ 292 บางสิ่งที่สามารถช่วยได้

แม่น้ำหุนล้นตลิ่งงั้นหรือ?

หลิวเหิงเองก็ประหลาดใจเช่นกัน

มีแม่น้ำหลายสายในเหลียวโจว และแม่น้ำหุนก็นับเป็นหนึ่งในนั้น แม่น้ำแห่งนี้ไหลจากตะวันออกไปทางตะวันตก ผ่านซินเย่ออกไปสู่ทะเลฝั่งตะวันออก

อาจเรียกได้ว่าแม่น้ำทุกสายจะมารวมกันที่แม่น้ำหุนแล้วไหลออกสู่ทะเลในที่สุด

นี่เป็นครั้งแรกที่หลิวเหิงได้เป็นผู้นำในการจัดการกิจการบ้านเมืองโดยไม่มีผู้อาวุโสให้คำแนะนำใด ๆ และท้ายที่สุดเขาก็คิดได้ไม่รอบคอบเพียงพอ ชายหนุ่มคิดถึงเพียงเหตุการณ์ปล้นทรัพย์หรือคดีเล็ก ๆ น้อย ๆ ในซินเย่ และภัยธรรมชาติที่เกิดเป็นประจำอย่างพายุฝน แต่ลืมไปเลยว่าจะต้องมีเรื่องแม่น้ำล้นตลิ่งจากพายุฝนที่อาจทำให้น้ำท่วมได้เช่นกัน

หากแม่น้ำหุนทะลักเข้าท่วมทางเหนือของชุมชนหนานหยวน ไม่เพียงหนานหยวนเท่านั้นที่จะได้รับความเสียหาย แต่ชุมชนอื่นที่อยู่ข้างเคียงก็จะไม่รอดหายนะนี้เช่นกัน น่ากลัวว่าครึ่งหนึ่งของซินเย่จะต้องจมอยู่ใต้น้ำ

ชาวซินเย่จะต้องลี้ภัยและกระจัดกระจายไปยังที่อื่น ๆ ซึ่งนำไปสู่ความไม่สงบที่จะตามมา และนายอำเภออย่างเขาจะต้องถูกตำหนิที่ไม่สามารถดูแลชาวบ้านในปกครองได้

“หัวหน้าสวี พาคนไปตรวจดูชาวบ้าน หากมีผู้ประสบภัยพิบัติกำลังเดือดร้อน หาที่พักชั่วคราวให้พวกเขาก่อน หัวหน้าฟ่าน พาข้าไปแม่น้ำหุนเพื่อไปดูสถานการณ์ด้วย” คราวนี้หลิวเหิงออกมาพร้อมกับหัวหน้าสวี เขาจึงมอบหมายงานให้อีกฝ่ายและรีบไปดูแม่น้ำกับหัวหน้าฟ่าน

หลิวเหิงรีบมาก หัวหน้าสวีที่กำลังจะเปิดปากพูดอะไรบางอย่าง ระหว่างที่ลังเลอยู่นั้น ชายหนุ่มก็จากไปแล้ว เขาจึงได้แต่พาคนไปดูหมู่บ้านก่อน

หัวหน้าฟ่านรีบนำทางหลิวเหิงไปที่แม่น้ำหุน

วันนี้เป็นวันที่ท้องฟ้ามืดครึ้ม พวกเขาได้ยินเสียงแม่น้ำไหลแรงตั้งแต่ยังไม่ทันไปถึง

ชายหนุ่มยืนอยู่ริมแม่น้ำและเห็นว่าแม่น้ำหุนเป็นแม่น้ำสายใหญ่ ความกว้างพอ ๆ กับลำห้วยซีที่หมู่บ้านหยางซาน แต่ตอนนี้น้ำในแม่น้ำขุ่นและโคลนก็ไหลลงมาปนกับน้ำ ทำให้แม่น้ำดูเป็นแม่น้ำโคลนที่น่ากลัวมาก

หลังจากที่ฝนตกหนักติดต่อกันมาหลายวัน ระดับน้ำในแม่น้ำหุนก็สูงขึ้นเกือบจะถึงคันดินแล้ว ความเร็วและแรงของน้ำซัดตลิ่งให้ต่ำลงไปอีกด้วย

“หัวหน้าฟ่าน ในช่วงพายุฝนก่อนหน้านี้แม่น้ำมีแต่โคลนเช่นนี้เหมือนกันหรือไม่” หลิวเหิงเคยได้ยินเรื่องภัยแล้งทางเหนือและน้ำท่วมทางใต้มาตั้งแต่ยังเยาว์วัย

เขามาที่หนานหยวนหลายครั้ง และคนในพื้นที่ก็พูดถึงแม่น้ำหุนในเรื่องการนำน้ำมาใช้ทำไร่นา ดังนั้นแม่น้ำควรจะงดงามและไหลช้าไม่ต่างจากลำห้วยหมิงที่เขาเห็นมาตั้งแต่เด็ก ๆ แต่ภาพที่เห็นตรงหน้าขณะนี้ทำให้เขารู้สึกกังวล

หัวหน้าฟ่านทั้งส่ายหน้าและพยักหน้า “ครั้งสุดท้ายที่แม่น้ำหุนล้นเช่นนี้คือเมื่อหกสิบปีก่อนขอรับ ในเวลานั้นทางการมอบเงินจำนวนมากมาเพื่อสร้างเขื่อน ทำให้ไม่เกิดเหตุเช่นนี้มาหลายสิบปี ทุกครั้งที่มีพายุระดับน้ำก็จะสูงขึ้น ส่วนใหญ่จะปริมาณเท่านั้นขอรับ” เขาชี้ไปที่เสาหินซึ่งอยู่อีกฟากหนึ่งของแม่น้ำ “ปีก่อน ๆ จะสูงประมาณกลางเสานั้น แต่ระดับน้ำตอนนี้เกือบจะท่วมเสาจนมิดแล้ว”

หลิวเหิงตั้งใจมองไปตามที่ชายชราชี้ไป และพบว่ามีเสาที่โผล่ออกมาเพียงส่วนประดับด้านบนจริง ๆ ส่วนอื่น ๆ ของมันกำลังจมอยู่ใต้น้ำ

“ใต้เท้าดูนี่สิขอรับ เขื่อนนี่แทบไม่ได้ถูกซ่อมแซมเลยตั้งแต่สร้างขึ้นมาเมื่อหกสิบกว่าปีก่อน ทว่าน้ำไหลเชี่ยวทุกวัน แม้จะสร้างไว้ดีเพียงใดก็ไม่อาจกักน้ำไว้ได้”

หลิวเหิงมองดูผนังกันน้ำที่อยู่ด้านล่าง มันสร้างขึ้นจากดินอัดแน่น กว้างประมาณหนึ่งจั้ง แต่ความลึกกลับเหลือเพียงครึ่งเดียว เพราะถูกถมเต็มไปด้วยโคลน

เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยอย่างละอายใจ “เป็นเพราะข้าวางแผนไว้ไม่ดีเอง ข้าควรจะซ่อมแซมเขื่อนที่นี่ก่อนที่พายุจะพัดมา”

เมื่อมาถึงซินเย่ เขาก็พบว่าเจ้าหน้าที่ในที่ว่าการแสนจะเกียจคร้าน ส่วนผู้ช่วยหลี่ใช้ชีวิตอย่างราบรื่น เอาแต่วุ่นวายอยู่กับการค้าเกลือและไม่คิดที่จะออกไปตรวจตราและเยี่ยมเยือนที่ต่าง ๆ เขาเคยมาที่หนานหยวนสองสามครั้งเพื่อดูการสร้างนาขั้นบันได แต่ไม่เคยสนใจแม่น้ำแห่งนี้มาก่อน

หัวหน้าฟ่านเห็นว่าหลิวเหิงกำลังโทษตัวเองจึงรีบโบกมือไปมา “ใต้เท้า โปรดอย่าตำหนิตนเองเลยขอรับ เราทุกคนที่นี่ต่างรู้ว่าเรื่องนี้ไม่ใช่ความผิดของท่าน เขื่อนของแม่น้ำหุนว่ากันว่ากำลังจะถูกซ่อมแซมโดยนายอำเภอคนก่อน แต่ไม่มีใครเห็นด้วย พวกเรารู้สึกว่ามันยังแข็งแกร่งอยู่ ใคร ๆ ในซินเย่ต่างรู้ว่าใต้เท้ายังไม่ได้มีเวลาว่างเลยสักวันตั้งแต่มาถึงที่นี่”

หลิวเหิงอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่น “ข้าจะรีบกลับไปยังที่ว่าการ ไปหาคนมาช่วยถมเขื่อน ทำตลิ่งให้สูงขึ้น เราต้องเอาตัวรอดในพายุครั้งนี้ไปให้ได้ก่อน”

การถมตลิ่งเป็นเรื่องที่สำคัญมาก ดังนั้นหลิวเหิงจึงไม่กล้าที่จะรีรออีกต่อไป เขารีบกลับไปยังที่ว่าการเพื่อระดมกำลังคนทันที

ขณะนี้เป็นเวลาที่หมู่บ้านกำลังอยู่ระหว่างการซ่อมแซม และยังต้องมีกำลังคนเพียงพอในการช่วยดูแลเรื่องการเดินทางของพ่อค้าเกลือ ดังนั้นหลิวเหิงจึงส่งคนไปยังที่ว่าการอิงเฉิงเพื่อส่งมอบหนังสือแก่ทางการ ด้วยหวังว่าจะได้เงินมาซ่อมแซมตลิ่งและระดมกำลังคนอย่างเร่งด่วนเพื่อช่วยเหลือชาวบ้านป้องกันน้ำในแม่น้ำหุนท่วม

เขากลัวว่าเหยียนซีจะกังวลจึงเล่าให้นางฟังว่าเพราะฝนตกติดต่อกันหลายวัน ทำให้ต้องไปที่หนานหยวนเพื่อดูแลการซ่อมแซมบ้านของชาวบ้านและนาขั้นบันไดให้เรียบร้อย

เหยียนซีไม่ได้สงสัยอะไรเมื่อเห็นว่าหลิวเหิงไปอยู่ที่นั่นเป็นเวลาสองวัน แต่เมื่อเข้าวันที่สามเธอก็เริ่มกังวลเพราะฝนกลับมาตกหนักอีกครั้ง ดังนั้นจึงขอให้หลิวจงเซี่ยวส่งคนไปส่งข้าวของเสื้อผ้าให้เขาและถามข่าวกลับมา

และนั่นทำให้เธอรู้ว่าใต้เท้าหลิวไม่ได้อยู่ที่หนานหยวน แต่กำลังดูแลการถมตลิ่งอยู่ที่ริมแม่น้ำหุน

อีกทั้งสถานการณ์ในเวลานี้ยังน่าเป็นห่วง เดิมทีน้ำในแม่น้ำก็แทบจะล้นอยู่แล้ว และวันนี้ก็ยังมีฝนตกลงมาเพิ่มอย่างหนัก หลิวเหิงไม่ได้พักผ่อนดี ๆ มาหลายวันแล้ว ทุกวันเต็มไปด้วยความเหนื่อยยาก ร่างกายชายหนุ่มเลอะดินโคลน ทั้งยังคอยดูแลการทำงานของทุกคนให้ดำเนินไปอย่างรวดเร็วที่สุด

ช่างฝีมือที่รู้เรื่องการทำเขื่อนทุกคนในซินเย่ได้รับการเชิญตัวไปที่นั่น ช่วงกลางวันที่ฝนตกหนักมากพวกเขาแทบจะรับมือไม่ไหว แต่ในที่สุดใต้เท้าก็นำทุกคนไปช่วยกันถมตลิ่งจนกู้สถานการณ์ให้ดีขึ้นได้

ซ่อมตลิ่ง?

กันน้ำท่วมงั้นหรือ?

ความคิดนี้แวบขึ้นมาในหัวทำให้เหยียนซีไม่สบายใจขึ้นมาทันที หลิวเหิงส่งหนังสือไปยังอิงเฉิง แต่จนป่านนี้แล้วก็ยังไม่มีใครตอบรับอะไรกลับมา เขาและชาวบ้านจะปกป้องหมู่บ้านจากน้ำท่วมได้หรือไม่ ในยุคใหม่ทหารถูกส่งไปช่วยเหลือภัยพิบัติน้ำท่วมทุกปี แต่เรื่องการสู้รบและช่วยเหลือเรื่องน้ำท่วม มีครั้งใดบ้างที่ไม่เกิดการสูญเสีย

เธออดไม่ได้ที่จะนึกถึงสิ่งที่หลิวเหิงเคยกล่าวเอาไว้ ‘มอบดวงใจแก่สวรรค์และแผ่นดินนี้ สร้างโชคชะตาที่ดีแก่ผู้คน สืบสานความรู้อันล้ำค่าของนักปราชญ์ผู้เที่ยงธรรม และสร้างสันติภาพส่งต่อชั่วลูกหลาน’ มีเพียงคนโง่เขลาเท่านั้นที่จะนำเรื่องนี้มายึดถือปฏิบัติอย่างมั่นคงไม่ใช่หรือ

แม้จะอยู่ในยุคโบราณ แต่จิตใจของเธอยังเป็นของคนยุคใหม่ ดูเหมือนว่าความเห็นแก่ตัวกำลังจะครอบงำจิตใจเหยียนซีอย่างไม่รู้ตัว

เธอเคารพและนับถือในแนวคิดของนักปราชญ์ แต่หากหลิวเหิงต้องเสี่ยงชีวิตเพื่อรักษาอุดมการณ์เช่นนี้เอาไว้ตนจะทนได้อย่างไร… ไม่! เธอต้องรีบไปดู

เด็กสาวรีบเปลี่ยนเสื้อผ้าเพื่อจะออกไปข้างนอก และขอให้เหยียนหลิ่วสั่งคนเตรียมรถม้ามาให้

“คุณหนูขอรับ ใต้เท้าสั่งว่ามีเรื่องอันตรายที่แม่น้ำและห้ามไม่ให้ใครตามไปที่นั่น” ทันทีที่เด็กสาวไปถึงประตู หลิวจงเซี่ยวก็กุมมือตนเองแล้วเอ่ยขึ้น แม้จะไม่กล้าขวางทาง แต่ก็ไม่กล้าที่จะปล่อยอีกฝ่ายไป ใต้เท้าสั่งไว้ว่าหากคุณหนูตามไปได้เขาจะต้องได้รับโทษเมื่อใต้เท้ากลับมา

เมื่อเหยียนซีถูกห้ามเอาไว้ก็เริ่มตั้งสติได้และหยุดฝีเท้าลง

เธอไปตอนนี้จะมีประโยชน์อะไรกับเขา

ด้วยกำลังอันน้อยนิดนี้ไม่สามารถไปช่วยวิ่งแบกกระสอบทรายได้

เธอควรจะอยู่ที่นี่และรอหลิวเหิงส่งข่าวมา …ไม่ว่าจะเป็นข่าวดีหรือข่าวร้ายก็ต้องรอฟังอย่างอดทนงั้นหรือ หลิวเหิงกำลังวุ่นวายอยู่ที่แม่น้ำ มีอะไรที่ตนจะพอช่วยได้บ้างหรือไม่

เด็กสาวเดินวนไปมารอบ ๆ ในที่สุดก็เรียกหลิวจงเซี่ยวเข้ามา และขอให้เขาเชิญพ่อค้าเกลือมาพบคืนนี้