ย้อนเวลามาเป็นเศรษฐินีผู้มั่งคั่งร่ำรวย - บทที่ 260 แผนการของหลิวเหิง

บทที่ 260 แผนการของหลิวเหิง

หลังจากได้รับเงินห้าร้อยตำลึงนั่นอย่างง่าย ๆ เหยียนซีก็รู้สึกว่าสมควรจะมอบเงินนั้นให้หลิวเหิง

เมื่อกลับมาที่บ้าน เธอก็เริ่มเตรียมอาหารอร่อย ๆ รอไว้ ทันทีที่หลิวเหิงกลับจากที่ทำงานก็ได้กลิ่นหอมมาตั้งแต่อยู่ที่หน้าประตูทันที “ซีเอ๋อร์ เจ้าเตรียมอาหารอะไรอยู่งั้นหรือ”

“พี่เอ้อร์หลาง ท่านกลับมาแล้วหรือ ไปล้างมือเตรียมมากินมื้อเย็นเถอะเจ้าค่ะ” เหยียนซีโผล่หน้าออกมาจากห้องครัวเพื่อทักทายเขา แล้วกลับไปทำอาหารต่อ

เมื่อชายหนุ่มนั่งลงที่โต๊ะก็เห็นว่ามีอาหารมากกว่าสิบอย่าง “นี่เราฉลองปีใหม่กันเร็วเกินไปหรือไม่?”

“นี่ไม่ใช่สำหรับวันตรุษเจ้าค่ะ” เหยียนซีคีบขาหมูตุ๋นลงในชามข้าวของหลิวเหิง จากนั้นก็เอาอีกชิ้นให้เหยียนเฟิง “ทั้งสองคนเอาแต่วิ่งไปรอบ ๆ ต้องกินขาหมูบำรุงขาเสียหน่อย”

หลิวเหิงทำอะไรไม่ถูก เหยียนซีพูดอยู่เสมอว่าต้องทานส่วนต่าง ๆ ที่ใช้ไปเพื่อเป็นการชดเชย วันนี้เขาเดินมากเกินไปจึงต้องกินขาหมู… แต่เมื่อวานก่อนเขาเขียนหนังสือมากเกินไป …ก็ต้องกินขาหมูเช่นกัน “เขียนมากกับเดินมาก เหตุใดจึงกินขาหมูเหมือนกันเล่า”

“มันแตกต่างกันนะเจ้าคะ วันก่อนเป็นขาหมูเท้าหน้า วันนี้เป็นขาหมูเท้าหลัง” เหยียนซีกล่าวอย่างจริงจังและน่าเชื่อถือ

เหยียนเฟิงที่กำลังกลืนข้าวอยู่ถึงกับสำลักออกมา

หลิวเหิงรู้สึกว่านางสามารถอธิบายเหตุผลได้ ดังนั้นจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมแทะขาหมูชิ้นนั้นต่อไป

เหยียนซีคีบอีกชิ้นหนึ่งให้เหยียนหลิ่วด้วยความพึงพอใจ ก่อนที่จะเริ่มเอามากินเองบ้าง เธอชอบกินขาหมูตุ๋นกับถั่วเหลืองในฤดูหนาวมาก

หลังกินข้าวมื้อใหญ่ด้วยกันเสร็จ เหยียนซีก็ลากหลิวเหิงไปที่ห้องหนังสือ ก่อนจะเอาตั๋วเงินห้าร้อยตำลึงออกมา “นี่ของท่านเจ้าค่ะ”

“ของข้าหรือ? ข้าหาเงินห้าร้อยตำลึงได้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน” เนื่องจากเขาถูกเปลี่ยนจากงานสบายมาเป็นงานหนักแล้ว จึงไม่ได้รับเงินพิเศษใด ๆ นอกจากเงินเดือนตามตำแหน่ง

เหยียนซีหัวเราะเบา ๆ และเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ให้อีกฝ่ายฟัง จากนั้นก็เอ่ยขึ้นว่า “นางต้องการมอบเงินให้ ข้าจึงรับมามอบให้ท่าน ท่านคิดอย่างไรบ้างเจ้าคะ นางสวยหรือไม่”

“เจ้าพูดเรื่องไร้สาระอะไร” หลิวเหิงยกมือขึ้นเคาะหน้าผากนาง

“ท่านสร้างชะตาดอกท้อขึ้นมาแล้ว ยังจะกล้าตีข้าอีกหรือเจ้าคะ” เหยียนซีเอ็ดอย่างไม่พอใจ

ก่อนที่เด็กสาวจะได้เริ่มอ้าปาก หลิวเหิงก็กอดร่างบางไว้ในอ้อมแขนแล้วพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ซีเอ๋อร์ ข้าอยากย้ายออกไปทำงานนอกเมืองหลวง เจ้าเห็นด้วยหรือไม่”

“ออกไปนอกเมืองหลวง? ท่านต้องการไปประจำการที่เมืองอื่นอย่างนั้นหรือเจ้าคะ”

“ใช่” หลิวเหิงลูบผมของเหยียนซีอย่างระมัดระวัง “คงยากที่จะได้เลื่อนตำแหน่งหากยังอยู่ในเมืองหลวง ข้าอยากทำงานในต่างเมืองสักสองสามปี น่าจะมีโอกาสอีกครั้งเมื่อพวกเรากลับมาในอนาคต”

ช่วงแรกที่เขาได้เป็นจิ้นซื่อ หลิวเหิงคาดว่าตนเองจะถูกส่งไปอยู่ต่างเมืองเพราะความบาดหมางที่มีกับใต้เท้าสวี แต่สุดท้ายเขากลับยังต้องอยู่ในเมืองหลวง

ตอนที่อยู่ในสำนักฮั่นหลิน หลิวเหิงคิดว่าเมื่อมีโอกาสเขาจะต้องแสดงความสามารถต่อหน้าพระพักตร์ เพื่อที่จะได้เลื่อนตำแหน่งด้วยตนเอง แต่กลับถูกย้ายไปอยู่ที่หอกวงลู่เสียก่อน

ระหว่างที่ทำงานหนักในหอกวงลู่ เขาก็ต้องหยุดความดื้อรั้นของตนและทำงานตามที่ได้รับมอบหมาย

หลังจากอดทนมาพักหนึ่ง เมื่อเขาได้ยินว่าสวีหยวนเซียงมาพบเหยียนซี เขาก็รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาทันที

ชายหนุ่มรู้อยู่แล้วว่าใต้เท้าสวีจะต้องจัดการตนที่หอกวงลู่อย่างแน่นอน มันทำให้เขารู้ว่าต้องมีสติระมัดระวังตนเองอยู่เสมอ แต่เขาจะรู้ได้อย่างไรว่าจะมีอันตรายอื่น ๆ ซ่อนเร้นอยู่อีกหรือไม่ หากใต้เท้าสวีหันมาจัดการเหยียนซีโดยตรง เขาจะปกป้องนางได้อย่างไร

คงจะดีกว่าหากเขาหลีกเลี่ยงที่จะเป็นจุดสนใจและหาตำแหน่งใหม่ในเมืองอื่น ๆ

“แต่สถานการณ์ยามนี้ เมื่อข้าออกไปทำงานนอกเมืองหลวงคงจะลำบากมาก เหตุใดเจ้าไม่กลับไปรอข้าที่หมู่บ้านหยางซานก่อนเล่า”

“ท่านกำลังพูดเรื่องไร้สาระอะไรกันเจ้าคะ ไม่ว่าท่านจะไปที่ไหน ข้าก็จะตามไปทุกที่!” เหยียนซีเงยหน้ามองหลิวเหิงแล้วโพล่งขึ้นมา

ชายหนุ่มตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นดีใจที่พบว่านางต้องการอยู่กับเขาตลอดไป

เมื่อเหยียนซีมองดวงตาที่เต็มไปด้วยความพึงใจของเขา เธอก็เพิ่งตระหนักว่าคำพูดที่เพิ่งจะเอ่ยออกไปฟังดูคลุมเครือมากเพียงใด ดังนั้นจึงอดไม่ได้ที่จะพยายามอธิบายอีกครั้ง “ข้าหมายถึง ข้าเป็นห่วงท่าน…”

คำที่เหลืออยู่ในลำคอยังไม่ถูกเอ่ยออกมา ทว่าหลิวเหิงก็กอดเหยียนซีอย่างแนบแน่นเสียแล้ว ศีรษะของเธอถูกกดลงที่อกของเขา เด็กสาวแทบจะหายใจไม่ออก และพยายามส่งเสียงออกมา “อื้อ …อื้อ!” เหยียนซีส่ายหน้าอย่างแรงและขืนตัวออก สองมือดันแผงอกของเขา

หลิวเหิงปล่อยมือและพบว่าใบหน้าของนางขึ้นสีระเรื่อ เขาเองก็เขินอายขึ้นมาเช่นกัน ทุกครั้งที่ตื่นเต้น เขามักจะสูญเสียการควบคุมตัวเองไปบ่อยครั้ง

“ข้าหมายความว่า …ใช้ชีวิตที่นอกเมืองหลวงจะไปยากลำบากได้อย่างไร ตอนนี้เรามีเงินมากมาย อยู่ที่ไหนก็ได้ทั้งสิ้น” เหยียนซียืดอก ตอนนี้ต่างจากช่วงที่เธอเพิ่งมาถึงโลกนี้ หลังจากทำการค้ามาหลายปี ครอบครัวก็ค่อนข้างจะมีฐานะ

หลิวเหิงตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง ความจริงแล้วสิ่งที่เขากังวลไม่ใช่เรื่องนี้

เขาต้องการแก้แค้น แต่ศัตรูกลับมีอำนาจและบารมีมากเกินไป ดังนั้นจึงต้องเก็บความแค้นเอาไว้ในใจ โน้มตัวให้ต่ำ ไม่แสดงความเกลียดชังออกมาเสียด้วยซ้ำ หากไม่ใช่เพราะจักรพรรดิทรงสนพระทัยอยู่ในยามนี้ แค่อีกฝ่ายโบกมือครั้งเดียว ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาถูกเผาจนเหลือเพียงขี้เถ้าแล้ว

ต่อให้เขาเป็นผู้ที่ใกล้ชิดกับเว่ยเฉิง แต่ยามนี้เป็นรัชสมัยของจักรพรรดิเทียนฉี มีใต้เท้าสวีเป็นอัครเสนาบดี ทว่าเขาเป็นเพียงขุนนางขั้นหกจากหอกวงลู่ ทั้งยังเป็นเพียงรองเจ้าหอที่ถูกผู้บังคับบัญชาละเลย ซ้ำยังต้องกังวลว่าจะทำอย่างไรจึงจะสามารถเลื่อนตำแหน่งได้

เช่นนี้แล้วเหตุใดเขาจะต้องลากเหยียนซีไปเจอเรื่องลำบากในเมืองหลวงด้วย คงจะดีกว่าถ้าเปลี่ยนไปหาตำแหน่งที่อื่นเพื่อรอโอกาสอันเหมาะสม ตราบใดที่มีเหยียนซีอยู่ใกล้ ๆ ไม่ว่าจะยากจนหรือร่ำรวย เขาก็สามารถใช้ชีวิตได้อย่างมีความสุข

เขาเงยหน้าขึ้นพลางเอ่ย “ถ้าเช่นนั้น ข้ากำลังคิดหาทางย้ายไปนอกเมือง เจ้าจะขัดข้องหรือไม่”

“หากไปแล้วเราจะยังถูกสวีถิงจือจับตาดูเช่นเดิมหรือไม่เจ้าคะ”

“คนของเขามักได้รับการแต่งตั้งในเมืองใหญ่ ๆ ไม่ห่างออกไปนัก หากเราย้ายไปอยู่ที่เมืองเล็ก ๆ พวกเขาก็คงต้องคิดหาทางสักพักในการตามมาจัดการ ยิ่งไปกว่านั้น ใช่ว่าตอนนี้เขาจะมีอำนาจถึงขั้นปิดท้องฟ้าได้ด้วยฝ่ามือเดียว*[1]เสียเมื่อไร ยังมีใต้เท้าเกาและเฉินเก๋อเหล่าที่ยังผนึกกำลังกันอยู่”

“ท่านสามารถขอย้ายออกมาได้ง่าย ๆ เลยหรือไม่เจ้าคะ”

“ข้ากำลังคิดหาทางอยู่” หลิวเหิงถอนหายใจ “เดิมทีข้าคิดว่าหากแต่งงานกับเจ้า ข้าจะสามารถขอพระราชทานตำแหน่งฮูหยินขุนนางให้เจ้าได้ แต่หากออกไปนอกเมืองหลวงสามปี เราอาจจะต้องรอเรื่องนี้ก่อน ทว่าไม่ต้องเป็นห่วง ข้าจะตั้งใจทำงานอย่างหนัก”

เหยียนซีจ้องมองเขา “ท่านคิดว่าข้ารีบหรือ ไม่จำเป็นต้องเร่งรีบเลยเจ้าค่ะ”

“เป็นข้าเองที่รีบ” หลิวเหิงเห็นว่าใบหน้าของนางแดงก่ำด้วยความเขินอาย ตะเกียงน้ำมันข้าง ๆ ส่องสว่าง สะท้อนแสงสลัว ๆ อาบไล้ใบหน้าของเหยียนซี เขารู้สึกอยากสัมผัสนางขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ได้ ทำเอาต้องสูดหายใจเข้าลึก ๆ และพยายามหักห้ามใจ เขาเกลียดการที่นางอายุเพียงสิบสี่เหลือเกิน

เมื่อเหยียนซีไม่ได้คัดค้าน หลิวเหิงจึงตัดสินใจตามนั้น หลังจากที่ประเมินผลงานสิ้นปี ก็ถึงเวลาที่เจ้าหน้าที่จะต้องมีการโยกย้าย เขาจะเตรียมหาตำแหน่งปิดในเมืองอื่นให้เร็วที่สุด

[1] ปิดท้องฟ้าได้ด้วยฝ่ามือเดียว หมายถึง ใช้อำนาจปิดหูปิดตาผู้คน ไม่ให้รับรู้ความจริง