ย้อนเวลามาเป็นเศรษฐินีผู้มั่งคั่งร่ำรวย - บทที่ 212 ความไม่พอใจของตระกูลเฉิน

บทที่ 212 ความไม่พอใจของตระกูลเฉิน

หลิวเหิงเป็นคนแรกที่ออกมาส่งข้อสอบ และเขาเป็นเพียงคนเดียวในห้องสอบที่ไม่ได้ถือกล่องข้อสอบ แต่ถือตะกร้าออกมา

เมื่อทำข้อสอบครั้งที่สอง ผู้เข้าสอบบางคนก็เข้ามาทักทาย “พี่หลิว” ด้วยยิ้มทันทีเมื่อเห็นเขาถือตะกร้า

หลิวเหิงคาดไม่ถึงว่าเขาจะมีชื่อเสียงโด่งดังจากตะกร้าเพียงแค่สองใบ

ไม่รู้ว่าการสอบครั้งต่อไปตระกูลสวีจะยอมแพ้หรือมีแผนการอื่นอีกหรือไม่ แต่อย่างน้อยตอนนี้ก็ไม่มีใครมาจับตาดูเขาอีกแล้ว

หลิวเหิงรู้สึกอุ่นใจมากขึ้นหลังจากสอบเสร็จ และออกมาทันทีหลังจากทำข้อสอบครบสามรอบ ถึงแม้เขาจะเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี ทว่าเหยียนซีกลับเตรียมพร้อมมากกว่า เพราะนางเตรียมอาหารเอาไว้หลายอย่าง หลังจากสอบเสร็จชายหนุ่มก็เริ่มรู้สึกว่าคิดอะไรไม่ออกอีกแล้ว จึงผล็อยหลับไปโดยที่ไม่ได้อาบน้ำ

หลังจากนอนติดต่อกันมาสองวัน ความเหน็ดเหนื่อยก็จางหายไป

หลิวเหิงรู้สึกคันคะเยอไปทั้งร่าง ทว่ากลับรู้สึกสดชื่นขึ้นหลังจากอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้า

ขณะเดียวกัน เฉินโหย่วฝูเข้ามาเชิญชายหนุ่มไปหอเลิศรสด้วยกันถึงหน้าประตูเรือน เพราะต้องการช่วยให้เขาผ่อนคลายลง “เอ้อร์หลาง รีบไปขึ้นรถม้าข้าสิ”

หลิวเหิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่กลับไม่ได้ปฏิเสธ ชายหนุ่มบอกเหยียนซีและพาเหยียนเฟิงออกไป

“ซีเอ๋อร์โตแล้วดูดีขึ้นมากทีเดียว” เฉินโหย่วฝูรู้จักกับเหยียนซีมาก่อน จึงกล่าวทักทายด้วยรอยยิ้ม

“คารวะท่านเฉินเจ้าค่ะ” เหยียนซีกล่าวทักทายขณะที่กำลังยุ่งอยู่กับน้ำพะโล้

หลิวเหิงขึ้นไปนั่งบนรถม้า ในขณะที่เฉินโหย่วฝูหันหลังกลับมามองร้านเนื้อตุ๋นที่อยู่นอกรถม้า “เอ้อร์หลาง การสอบเป็นอย่างไรบ้าง?”

“ข้าพยายามดีที่สุดแล้วขอรับ” หลิวเหิงตอบอย่างคลุมเครือ ทว่ากลับแสดงรอยยิ้มที่มั่นใจออกมา จนอีกฝ่ายสามารถบอกได้ว่าเขารู้สึกอย่างไร

เฉินโหย่วฝูหัวเราะ “ระดับเอ้อร์หลางแล้ว ถ้าตั้งใจจริงจะต้องมีรายชื่อติดอยู่ในจินป่านแน่ เมื่อวานนี้ท่านปู่ของข้ากล่าวติดตลก บอกว่าคนหนุ่มสาวควรจะเริ่มสร้างครอบครัวมีหน้าที่การงานกันได้แล้ว หากเอ้อร์หลางมีรายชื่อติดอยู่ในจินป่าน เจ้าจะเริ่มคิดแต่งงานมีครอบครัวหรือไม่?”

หลิวเหิงยิ้มอย่างมีเลศนัยเมื่อได้ยินคำว่าแต่งงานมีครอบครัว ทว่าคิดแล้วก็น่าเสียดายที่ปีนี้เหยียนซีมีอายุเพียงแค่สิบสามปีเท่านั้น ไม่เช่นนั้นเขาคงจะเริ่มแต่งงานมีครอบครัวด้วยกันไปแล้ว

“เอ้อร์หลาง?”

“อา? ขออภัยขอรับ หลังจากสอบเสร็จข้าก็หมดเรี่ยวแรง ยังมึนงงอยู่เลยขอรับ” หลิวเหิงกลับมามีสติอีกครั้งและยิ้มอย่างเขินอาย

เฉินโหย่วฝูขมวดคิ้วเบา ๆ เขากล่าวทุกอย่างออกไปหมดแล้ว ทว่าหลิวเหิงกลับไม่ยอมตอบคำถามอย่างนั้นหรือ? วันนี้น้องห้าส่งคนออกไปสอบถามว่ารายชื่อจัดอันดับจะประกาศเมื่อไหร่ เห็นได้ชัดว่านางสนใจอีกฝ่าย

ก่อนหน้านี้หลิวเหิงยังส่งโคมไฟในงานเทศกาลโคมไฟให้อยู่เลย เหตุใดตอนนี้เขาถึงเปลี่ยนไปภายในชั่วพริบตาหลังจากสอบเสร็จ? หรือว่าเขาจะเปลี่ยนใจแล้ว?

ถึงเขาจะได้รับความโปรดปรานจากเฉิงจวิ้นอ๋อง ทว่าเฉิงจวิ้นอ๋องยังเป็นเพียงแค่อ๋องอยู่ และแม้เขาจะถูกยกย่องให้เป็นจอหงวน ทว่าเขาก็ยังอยู่ในสำนักฮั่นหลิน การแต่งงานกับน้องสาวของเขา ย่อมเป็นการแต่งงานกับสตรีที่สูงส่งกว่า เหตุใดอีกฝ่ายจึงเปลี่ยนใจได้?

ในเมืองหลวงแห่งนี้ นอกจากราชวงศ์แล้ว ยังมีหญิงสาวผู้ใดเทียบเท่ากับน้องห้าของเขาได้อีก?

อีกทั้งหากครอบครัวของหลิวเหิงต้องการความสงบ การมีท่าทีโลเลเอนเอียงเช่นนี้ ย่อมเป็นคนที่ไม่ได้รับความนิยมไม่ใช่หรือ

เฉินโหย่วฝูไม่สามารถเข้าใจได้ และไม่รู้ว่าหลิวเหิงหมดแรงจริง ๆ หรือมีความคิดอย่างอื่นกันแน่ “ใช่แล้ว ข้าต้องขอบใจเจ้าสำหรับโคมไฟปลาคาร์ปด้วย หลังจากข้าเอามันไปให้น้องห้า นางก็ชอบมาก”

“ไม่ใช่โคมไฟดีหรอกขอรับ แต่เป็นเพราะพี่เฉินต่างหาก คุณหนูถึงได้ให้ความสำคัญกับมันมากมิใช่หรือ?”

“เอ้อร์หลาง ข้าว่าปีนี้ซีเอ๋อร์ก็ไม่เด็กแล้ว แม้เจ้าจะคอยบอกว่านางเป็นน้องสาว ทว่าเจ้ามีความคิดจะหาสาวงามมาคอยปรนนิบัติหรือไม่เล่า?” เฉินโหย่วฝูเพียงแค่ใช้เหยียนซีมาเป็นหัวข้อบทสนทนา เพราะหากน้องห้าต้องการแต่งงานกับหลิวเหิงจริง ๆ เขาก็ยังไม่ทราบว่าเด็กสาวจะมาเป็นอนุหรือไม่ ดังนั้นเรื่องนี้จึงต้องมีคำอธิบาย

หลิวเหิงเงยหน้ามอง “พี่เฉินอย่าเพิ่งเข้าใจผิดขอรับ แม้ซีเอ๋อร์จะยังเด็ก แต่นางก็มีความคิดเป็นของตนเอง นางเพียงแค่มาพักอาศัยอยู่บ้านข้า ดังนั้นนางจึงเป็นเหมือนพี่น้อง แต่ท่านแม่ของข้าถือว่านางเป็นลูกสะใภ้ และเคยบอกเรื่องนี้กับข้าก่อนจะสิ้นใจตาย ตอนนี้พ่อแม่ล้มหายตายจากกันไปหมดแล้ว ข้าจึงคิดว่าจะรอผลสอบออกมาก่อนแล้วค่อยกลับบ้านไปแต่งงานกับซีเอ๋อร์”

“เจ้าจะหมั้นหมายหรือ?” เฉินโหย่วฝูพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“ขอรับ นางคอยแบ่งปันสุขทุกข์กับข้า สิ่งเดียวที่ข้าขาดไม่ได้ก็คือนาง” หลิวเหิงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง จากนั้นจึงนั่งตัวตรงและโค้งคำนับให้เฉินโหย่วฝู “พี่เฉิน ข้ามีท่าทีไม่ดีในงานเทศกาลโคมไฟมากเกินไป และยังทำตัวโลเลไปมา ฉะนั้นอย่าใส่ใจเลยนะขอรับ”

เฉินโหย่วฝูคาดไม่ถึงว่าจิตใจของหลิวเหิงจะเปลี่ยนได้ภายในไม่กี่วัน แม้อีกฝ่ายจะเป็นเขยให้ไม่ได้ แต่เขาก็ไม่สามารถทำตัวเป็นศัตรูได้เช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้นเฉิงจวิ้นอ๋องยังเป็นผู้กุมอำนาจตอนนี้อยู่ และเขาก็ยังได้ยินมาว่าท่านอ๋องคนนั้นส่งโจวหงไปที่เรือนของตระกูลหลิวเมื่อวานนี้

เขามองอีกฝ่ายในแง่ดีมาโดยตลอด หากไม่จำเป็นจริง ๆ เขาก็ไม่ต้องการมีปัญหากันนัก

เขาครุ่นคิดถึงเรื่องนี้ขณะที่สีหน้าดูน่าเกลียดเล็กน้อย เฉินโหย่วฝูกลับไม่ได้กล่าววาจาไม่ดีอะไรออกมา ทว่าเขาก็ไม่ได้แสดงท่าทีอบอุ่นตลอดการเดินทาง

หลังจากนั้นไม่นานพวกเขาก็เดินทางมาถึงหอเลิศรส ที่นี่เป็นร้านอาหารที่มีชื่อเสียงมากที่สุด มีแขกมาใช้บริการจำนวนมากทุกวัน และจู่เหรินหลายคนก็จัดงานเลี้ยงกันที่นี่

หากหลิวเหิงปลีกตัวออกไปตอนนี้คงจะไม่ดีแน่ ดังนั้นเขาจึงเดินตามเฉินโหย่วฝูขึ้นไปยังห้องส่วนตัวชั้นสอง หลังจากเดินขึ้นบันไดไปได้แค่ครึ่งทาง จู่ ๆ คนคุ้นเคยคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นในห้องรับรองชั้นหนึ่ง นั่นคือ อวี๋ผิงหง

เขาไม่ได้เจอหน้าอีกฝ่ายมาสองสามปีแล้ว อวี๋ผิงหงไม่ได้ทำตัวเย่อหยิ่งอีกต่อไป อีกฝ่ายไล่ชนจอกดื่มสุราอยู่กับกลุ่มคนรอบกาย และดูเหมือนเขาจะควบคุมตัวเองไม่ได้แล้ว

“หอเลิศรสนี่ดีจริง ๆ เอาไว้จบการศึกษาแล้ว พวกเรามาดื่มที่นี่กันอีก ตอนนั้นข้าจะเลี้ยงพวกเจ้าเอง!” เขาหัวเราะเสียงดัง เห็นได้ชัดว่าเขามั่นใจในตนเองมาก

กลุ่มคนสองสามคนที่รายล้อมเขาอยู่ดูกระสับกระส่ายและไม่ได้พูดอะไรมากนัก ในขณะที่อีกสองสามคนเมาแอ๋

ห้องรับรองของร้านอาหารรวบรวมกลุ่มคนทุกประเภทเอาไว้ที่นี่

แขกภายในห้องส่วนตัวที่เฉินโหย่วฝูเชิญชวนมานั้นไม่ได้ดูดุร้ายและควบคุมตัวเองไม่ได้เหมือนกับคนชั้นล่าง ทุกคนในที่นี้ต่างพูดคุยหยอกล้อเกี่ยวกับข้อสอบและชักชวนให้ดื่ม

หลิวเหิงเห็นว่าเฉินโหย่วฝูดูสงบลงแล้ว จึงเอื้อมมือออกไปยกสุรามาดื่มสองสามแก้ว เขามีความสามารถในการดื่มสุราแค่ปานกลางเท่านั้น ดังนั้นจึงล้มพับลงกับโต๊ะเมื่อดื่มสุราเข้าไป

“ทำไมวันนี้เอ้อร์หลางเมาเร็วยิ่งนัก?” ใครบางคนผลักหลิวเหิงและร้องเรียกเขาอยู่นาน ทว่าอีกฝ่ายกลับไม่ขยับตัว

เหยียนเฟิงที่เห็นเช่นนั้น รีบเข้ามาพยุงเขาออกไป “นายท่านเฉิน ข้าขอพาตัวคุณชายกลับก่อนนะขอรับ”

เฉินโหย่วฝูพยักหน้าเล็กน้อย และเรียกผิงอันเข้ามา “เจ้าไปช่วยเขาพาคุณชายหลิวกลับเรือนที”

หลังจากกลับไปถึงเรือน หลิวเหิงก็เมาจนหมดสติไปแล้ว ทำให้เหยียนซีทำอะไรไม่ถูก เอาแต่คิดว่าเขาดื่มไปเยอะแค่ไหนกัน?

สมาชิกในครอบครัวที่เหลือต่างออกไปทำงานกันหมด ดังนั้นเธอจึงขอให้เหยียนเฟิงพยุงหลิวเหิงกลับเข้าไปในห้อง และทำน้ำแกงแก้เมาค้างให้เขาดื่ม

หลายวันต่อมา หลิวเหิงไม่ได้ออกไปข้างนอกอีก ชายหนุ่มพักผ่อนอยู่บ้านตลอดทั้งวัน คอยช่วยเหยียนซีคำนวณบัญชี และดูเด็กสาวเข้าไปปรุงพะโล้ เขาเข้าไปช่วยเธอจุดไฟในห้องครัวและไม่ได้อ่านตำราด้วยซ้ำ

ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา เฉินโหย่วฝูก็ไม่ได้มาชวนเขาออกไปไหนอีก

เหยียนซีรู้อยู่แก่ใจว่าหากหลิวเหิงกล่าวออกไป ตระกูลเฉินจะต้องตำหนิและไม่สนับสนุนเขาอีกต่อไป

เธอไม่รู้ว่าเขากำลังมีความสุขหรือทุกข์ใจกันแน่ เพราะหลิวเหิงไม่ได้กล่าวอะไรออกมา ดังนั้นเด็กสาวจึงแสร้งทำเป็นไม่รู้ ทว่าภายในใจกลับรู้สึกเป็นหนี้อีกฝ่าย

ไม่นานวันประกาศผลสอบก็มาถึง