หวนกลับมาเป็นคนโปรดของฮ่องเต้ - บทที่ 478 ความตาย เพียงคำเดียวเท่านั้น

บทที่ 478 ความตาย เพียงคำเดียวเท่านั้น

หงเฉินมองทุกอย่างที่เกิดขึ้นตรงหน้า แต่ก็ยังคงไม่พูดอะไร มู่หลี่โกรธจัดจนออกแรงไม่น้อย ใบหน้าของนางยังคงแสบร้อน มุมปากดูเหมือนจะแตก ดูน่าสงสารยิ่งนัก

สวีเจิ้งลุกขึ้นยืน กอดอกยืนข้างเตียง แล้วยิ้มเบา ๆ

“คนอยู่ใต้ชายคาต้องก้มหัว แต่เจ้ากลับแข็งคอสู้กับเขา”

ดูเหมือนนางจะเป็นห่วง หงเฉินค่อย ๆ นั่งตัวตรง ใช้ลิ้นเลียมุมปาก รสเลือดช่างน่ารังเกียจนัก

นางขมวดคิ้วเล็กน้อย

“เจ้าพูดถูก เขาเป็นคนบ้า”

“พี่สวีเจิ้งเจ้าไม่ควรอยู่กับคนบ้า จื่ออานไม่เคยสืบสาวเรื่องที่เจ้าพยายามฆ่าเขาตั้งแต่ต้นจนจบ แม้แต่ในสามปีนี้ เจ้ายังมีชีวิตปกติได้”

“โอ้ คิดจะใช้กลยุทธ์ยุแยง ก็ต้องดูคนด้วย”

สวีเจิ้งยิ้มอย่างเย็นชา “สวีฉีสมรู้ร่วมคิดกับชาวต๋าต๋า ข้าเป็นลูกสาวนาง เป็นส่วนหนึ่งของตระกูลสวี มลทินยังคงอยู่ตรงนั้น ชีวิตปกติ? ฮ่าอันหรูอี้เจ้าช่างไร้เดียงสา”

“ข้าไม่ใช่อันหรูอี้” หงเฉินถอนหายใจ

“หากสิ่งที่ข้านำออกไปจะนำความหายนะมาสู่แคว้นซีจิ้น ข้าก็ไม่สมควรเป็นพระชายาแคว้นซีจิ้น”

สวีเจิ้งเลิกคิ้ว ไม่คิดว่านางจะมีความกล้าหาญถึงเพียงนี้ จึงเปลี่ยนเป็นแสดงท่าทีเยาะเย้ย

“อันหรูอี้มีทางรอด หงเฉินมีแต่ทางตาย เจ้ากล้าตายหรือ?”

ความตาย เพียงคำเดียวเท่านั้น แต่ความกลัวตาย เป็นสิ่งที่ทุกคนมี คนที่ผ่านความตายมาแล้วสองครั้ง จะยิ่งเห็นคุณค่าของชีวิต ไม่ใช่ยิ่งไม่กลัวตาย ดังนั้นอันหรูอี้ไม่อยากตาย แต่หงเฉินหนีความตายไม่พ้น

“ข้าไม่อยากให้เจาหยางและเจาลี่มีแม่เป็นคนทรยศต่อแผ่นดิน”

นางเงยหน้าขึ้น จ้องมองสวีเจิ้งไม่วางตา

“พี่สวี เจ้าเกลียดจื่ออาน แต่ข้ารู้ว่าในเรื่องนี้ เจ้าก็คิดเหมือนข้า”

รอยยิ้มของสวีเจิ้งหายไป ค่อย ๆ เงียบลง สายตาวูบไหวด้วยความรู้สึกประหลาด ราวกับเพิ่งรู้จักหงเฉินเป็นครั้งแรก แต่ครู่ต่อมา นางก็ยิ้มอย่างดูแคลน

“เจ้าไม่ต้องทำท่าสูงส่งไปหรอก คืนนี้ เขาจะเอาผ้าผืนนั้นไปแลกเปลี่ยนกับแคว้นหนานหมานและเจ้าก็ไม่สามารถหยุดยั้งอะไรได้”

“ในผ้าผืนนั้นมีอะไรกันแน่?”

หงเฉินใจเต้นระรัว รีบถาม สวีเจิ้งไม่ตอบ ในดวงตามีความนัยลึกล้ำที่ชวนให้หวาดกลัว

ท้ายที่สุดนางก็กดมือลงบนโต๊ะ ตวาดว่า

“อยู่นิ่ง ๆ ”

แล้วเดินออกจากห้องไป หงเฉินมองร่างที่จากไปอย่างร้อนใจ รีบพยายามแก้เชือกที่มัดตัวเองต่อ นางเผชิญหน้ากับมู่หลี่ก็เพื่อข่าวเรื่องผ้าผืนนั้น แต่มู่หลี่ไม่ยอมพูด นางจะสงบใจได้อย่างไร

ตระกูลมู่แห่งชางหนาน แผ่นหยกสองแผ่น องค์ชาย และคำพูดของอาจารย์ที่บอกนางในตอนนั้น…

หงเฉินรู้สึกสะท้านในใจ ในสมองมีความคิดน่าสะพรึงกลัวผุดขึ้นมา ทำให้นางนั่งไม่ติดที่อีกต่อไป พยายามดิ้นรนลุกขึ้น รีบขัดเชือกอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้นสายตาของนางก็เหลือบไปเห็นถ้วยกระเบื้องที่ดูงดงามสง่าบนโต๊ะ นางชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมองไปที่ประตูด้วยความประหลาดใจ

สวีเจิ้ง…

ไม่มีเวลาคิดมาก หงเฉินทุบถ้วยกระเบื้องให้แตก ตัดเชือกออก แล้วปีนหน้าต่างหนีออกไป โชคดีที่คฤหาสน์แห่งนี้มีคนไม่มาก มิเช่นนั้นการเคลื่อนไหวที่ใหญ่โตขนาดนี้ของนางคงถูกพบเห็นไปนานแล้ว

หงเฉินค้นหาในห้องต่าง ๆ จนพบขลุ่ยหยกของตน ต้องยอมรับว่าหมู่หลีเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านหยกจริง ๆ ขลุ่ยหยกที่แตกสามารถซ่อมจนกลับมาสมบูรณ์ดังเดิม เพียงแต่ไม่รู้ว่าแผ่นหยกหายไปไหน

“ไม่มีเวลาสนใจเรื่องพวกนั้นแล้ว ต้องรีบไปห้องโถงด้านหน้าก่อน”

หงเฉินตัดสินใจในใจ หยิบขลุ่ยหยกขึ้นมาแล้วกำลังจะจากไป แต่กลับรู้สึกถึงความเคลื่อนไหวเบา ๆ ใต้พื้นไม้

…

ซ่งจื่ออานกลับมาที่หุบเขาทงเทียน แต่เขาไม่ได้พากองกำลังมามาก มีเพียงสองสามคนเท่านั้น แอบกลับมาที่โรงเตี๊ยมและตรวจดูรอบ ๆ ส่วนคนที่เหลือถูกจัดวางไว้ที่ประตูเมือง ซ่งจื่ออานตาไวสังเกตเห็นว่าใต้กาน้ำชาบนโต๊ะมีกระดาษแผ่นหนึ่งถูกทับไว้เขาจึงได้รู้ความจริงเกี่ยวกับชาติกำเนิดของหมู่หลี และรู้ว่าหงเฉินได้ความทรงจำคืนมาแล้ว นางก็คืออันหรูอี้นั่นเอง!

ด้านนี้องครักษ์เงาทำงานคล่องแคล่ว ไม่นานก็พบปากทางลับ ซ่งจื่ออานกลั้นความตื่นเต้นในใจ กระโดดลงไปในทางลับโดยไม่ลังเล ปล่อยให้สายตาปรับกับความมืดในอุโมงค์ครู่หนึ่ง จากนั้นก็วิ่งไปยังทางออกอย่างรวดเร็ว

ผ่านไปไม่ถึงสิบลมหายใจ อุโมงค์ก็มาถึงจุดสิ้นสุด องครักษ์เงามองหน้ากัน

“ระยะทางใกล้เกินไป น่าจะมีกับดัก”

ซ่งจื่ออานนิ่งไปครู่หนึ่ง

“พวกเจ้าถอยไป อาจมีแมลงพิษอยู่ข้างบน”

องครักษ์เงาลังเลเล็กน้อยแต่ซ่งจื่ออานกลับผลักพื้นไม้ด้านบนออกทันที หรี่ตามองขึ้นไป แล้วก็ชะงักกึก ห้องสว่างไสว แสงที่สะท้อนจากกระเบื้องเคลือบส่องสว่างทั่วทัศนวิสัยของเขา ดวงตาคู่หนึ่งที่เต็มไปด้วยความดีใจและตื่นเต้นปรากฏขึ้นตรงหน้า ซ่งจื่ออานยังไม่ทันได้ตั้งตัว ก็ถูกจับคางและถูกจูบอย่างดุดันหลายครั้ง

“ข้ารู้ว่าท่านไม่ไป! สามีของข้าจะถูกหลอกง่าย ๆ ได้อย่างไร!”

ในช่วงเวลาคับขัน อันตรายรายล้อม ซ่งจื่ออานโผล่ครึ่งตัวบนขึ้นมาเหนือพื้น ยืนนิ่งอยู่กับที่ ใบหน้าค่อย ๆ แดงขึ้น แม้แต่ใบหูก็ร้อนผ่าว

“หรู… หรูอี้!”

หงเฉินชะงักไปครู่ ก่อนจะดีใจอย่างยิ่ง

“จื่ออาน! ท่านจำข้าได้จริง ๆ ! รีบขึ้นมาเร็ว!”

ว่าแล้วนางก็ดึงซ่งจื่ออานขึ้นมาทั้งตัว ซ่งจื่ออานคว้าแขนนางไว้โดยไม่รู้ตัว จ้องมองนิ่งอยู่นาน แล้วถอนหายใจยาว

“ข้าก็ว่าแล้ว ในโลกนี้จะมีคนที่หน้าเหมือนกันขนาดนี้ได้อย่างไร”

“ทั้งหมดนี้เป็นแผนของมู่หลี่! เวลาเหลือน้อยแล้ว พวกเราต้องรีบไปหามู่หลี่!”

“รอก่อน” ซ่งจื่ออานเอ่ย

“มีอะไรหรือ?” หงเฉินถามอย่างร้อนใจ

“เวลาเหลือน้อยแล้วนะ”

ซ่งจื่ออานทั้งจนใจและขบขัน ก้มมองลงไปในอุโมงค์ลับ

“ยังมีคนที่ยังไม่ได้ขึ้นมา”

หงเฉินชะงักไป ก้มมองลงไปในอุโมงค์ลับ เห็นองครักษ์เงาก้มหน้าลงอย่างกระอักกระอ่วน และมีใบหน้าคุ้นเคยอีกคนโผล่ขึ้นมา

ไคไฉเฟิงเลิกคิ้ว

“วางใจได้ ข้าไม่ได้เห็นอะไรทั้งนั้น แต่ได้ยินทั้งหมดเลยล่ะ”

ใบหน้าของหงเฉินแดงก่ำในทันที นางร้องเบา ๆ แล้วถอยหลังไป หน้าแดงจนถึงใบหูจนไม่กล้ามองหน้าใคร

“อย่า… อย่ามัวแต่เล่นกันเลย พวกเราต้องรีบไปจับตัวคนข้างหน้าก่อน”