หวนกลับมาเป็นคนโปรดของฮ่องเต้ - บทที่ 475 ตระกูลมู่แห่งชางหนาน

บทที่ 475 ตระกูลมู่แห่งชางหนาน

ฝุ่นแดงเดินทางทั้งวันทั้งคืน ในที่สุดก็มาถึงเมืองเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง คำนวณเวลาแล้ว แม้จะควบม้าเร่งรีบ ก็ยังต้องใช้เวลาอีก 7-8 วันกว่าจะถึงจุดหมาย ยิ่งนางยังมีบาดแผล จึงไม่กล้าขี่ม้าเร็วเกินไป

นึกถึงวังหลวงอันงดงามที่ปิดสนิท ตอนนี้คงจะเงียบเหงาและหนาวเย็น ทุกคนคงกำลังหวาดกลัวกระมัง?

ซ่งจื่ออานรักอันหรูอี้มากถึงเพียงนั้น แต่กลับพบว่าสิ่งของของคนที่ตนรักที่สุดถูกขโมยไป คงจะโกรธจนอยากฆ่าคนเป็นแน่ ฝุ่นแดงนวดขมับแล้วหยิบขลุ่ยหยกและแผ่นหยกที่พกติดตัวออกมาดู

“ของสองอย่างนี้ จะมองเห็นตำรายาตรงไหนกันนะ…”

มู่หลี่คงไม่ได้หลอกนางจริง ๆ กระมัง?

แต่ของสองอย่างนี้ไม่สามารถฆ่าคนหรือวางยาพิษได้ แล้วจะมีประโยชน์อะไรกัน?

“ช่างเถอะ” ฝุ่นแดงถอนหายใจ

“เจอพี่ชายแล้วค่อยถามเขาดีกว่า มู่หลี่ เจ้าอย่าได้หลอกข้านะ…”

ฝุ่นแดงไม่ได้พบมู่หลี่ นางวางของที่ตกลงกันไว้ที่โรงเตี๊ยม พอตื่นขึ้นมาของก็หายไป สวีเจิ้งปรากฏตัว แต่มู่หลี่กลับหลบหน้าพวกนาง หลังจากฝุ่นแดงตื่นขึ้น นางรู้สึกปวดหัวจนแทบระเบิด ความทรงจำมากมายไหลบ่าเข้ามาในสมอง…

ที่แท้นางก็คืออันหรูอี้ตอนนั้นมู่หลี่ช่วยนางไว้ ก็เพื่อจะใช้นางต่อกรซ่งจื่ออาน…เมื่อเชื่อมโยงเรื่องราวก่อนและหลังความทรงจำหายไป นางรู้ว่าตอนนี้ได้แต่ต้องแกล้งทำเป็นไม่รู้ต่อไป

“เขาหลบหน้าพวกเราทำไม?” แววตาฝุ่นแดงเย็นชาเล็กน้อย

“เขาได้สิ่งที่ต้องการแล้ว พวกเราก็ไม่มีประโยชน์อีกต่อไป” สวีเจิ้งหัวเราะเยาะ

“น่าเสียดาย คิดจะสลัดข้าสวีเจิ้งเขายังไม่มีคุณสมบัติพอ”

ฝุ่นแดงเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วถาม

“เขาจะไปที่ไหนกันแน่? จะกลับบ้านหรือ?”

สวีเจิ้งแค่นหัวเราะ พูดอย่างดูแคลน

“บ้านของเขาพังทลายไปนานแล้ว ที่ชางหนานไม่มีที่ให้เขายืนอีกต่อไป”

“ดินแดนชางหนาน?” ฝุ่นแดงเลิกคิ้ว

“ตระกูลมู่แห่งชางหนาน”

สวีเจิ้งขมวดคิ้ว กระโดดขึ้นหลังม้า

“อธิบายระหว่างทาง รีบไปกันเถอะ”

แสงอาทิตย์ยามเช้าค่อย ๆ ลับไป อุณหภูมิที่สูงขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้แค่ยืนเฉย ๆ ก็เหงื่อท่วมศีรษะ ยิ่งเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง สถานที่ห่างไกลจากเมืองหลวงซีจิ้นแห่งนี้กลับยิ่งร้อนขึ้น มู่หลี่หยุดรถม้า มองม้าที่หอบหายใจหนัก ขมวดคิ้วเล็กน้อย จำต้องพักชั่วคราว

เขามองไปรอบ ๆ ตัดสินใจปลดตัวรถลง หลังจากลดภาระให้ม้าแล้ว เปลี่ยนเป็นอานม้า จึงหาที่นั่งพัก มู่หลี่หยิบผ้าไหมที่เอาออกมาจากขลุ่ยหยกจากอกเสื้อ มองตัวอักษรบนผ้าไหม แล้วยิ้มเบา ๆ

“ฝ่าบาท แม่ทัพ” มู่หลี่พึมพำเบา ๆ

“แท้จริงแล้วใครกันคือฝ่าบาท ใครกันคือแม่ทัพ?ซ่งจื่ออานเจ้า เข้าใจถ่องแท้แล้วหรือ?”

มู่หลี่มองมันด้วยความสนใจอย่างเต็มเปี่ยม

“ซ่งจื่ออานเมื่อเจ้าได้เห็นพระราชโองการฉบับนี้ จะมีสีหน้าเช่นไรหนอ? ฮ่า ๆ ๆ ในที่สุดเจ้าก็ต้องแพ้ให้ข้า ต้องแพ้ให้ข้าอย่างแน่นอน!”

เสียงหัวเราะอันบ้าคลั่งดังก้องไปทั่วป่า ม้าหันกลับมามองเขาด้วยความสงสัย เห็นเพียงใบหน้าครึ่งหนึ่งที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังอันน่าสะพรึงกลัว

ทันใดนั้น เสียงหัวเราะก็หยุดลง มู่หลี่เงยหน้าขึ้นมองไปยังเส้นทางที่มา มุมปากยกขึ้นอย่างชั่วร้าย “แต่ก็ถึงเวลาที่ต้องกำจัดแมวน่ารำคาญที่ตามหลังมาแล้ว”

…

ยามเที่ยงวัน เป็นช่วงที่อากาศร้อนที่สุด หงเฉินและสวีเจิ้งชะลอความเร็วลงเพื่อพักผ่อน สวีเจิ้งกำลังพาม้าทั้งสองตัวไปดื่มน้ำ พลางมองดวงอาทิตย์ที่แผดเผาพลางส่งเสียงจึ๊กจั๊ก

“อากาศบ้านี่ เดินทางแทบจะร้อนตาย ซาลาเปาก็เน่าหมดแล้ว {มู่หลี่}คงจะหยุดพักเหมือนกัน”

หงเฉินยักไหล่

“เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าพี่ชายจะมาทางนี้?”

“สามปีที่ผ่านมาเขาวนเวียนอยู่แถวนี้ตลอด นอกจากที่นี่จะไปที่ไหนได้อีก”

สวีเจิ้งพูดอย่างดูแคลน

“เจ้าเรียกเขาว่าพี่ชาย แต่เขาไม่ได้คิดว่าเจ้าเป็นน้องสาวหรอก เขาทำขลุ่ยหยกแตก เอาผ้าไหมข้างในไปแล้วก็จากไปเลย เจ้ายังไม่เข้าใจอีกหรือ?”

หากเขาคิดว่านางเป็นน้องสาวจริง คงไม่ปล่อยให้นางเดินทางไปเมืองหลวงเพียงลำพัง ไม่มีทางเอาของไปแล้วทิ้งนางไว้โดยไม่สนใจ เขาแค่ใช้ประโยชน์จากนางเท่านั้น!

หงเฉินเงียบไปครู่หนึ่ง

“แล้วในผ้าไหมนั้น เขียนอะไรไว้กันแน่?”

สวีเจิ้งเอียงศีรษะ ดูเหมือนจะคิดว่าหัวข้อนี้น่าสนใจ แต่นางกลับไม่ตอบ แต่ถามกลับว่า

“เจ้ารู้ถึงชาติกำเนิดของมู่หลี่หรือไม่? แน่นอน ข้าหมายถึง มารดาของพวกเจ้า”

หงเฉินส่ายหน้า

“ข้าจำไม่ได้แล้ว”

“เจ้าจะจำได้บ้างเหรอ” สวีเจิ้งหัวเราะเยาะ

หงเฉินกระตุกมุมปาก เห็นสวีเจิ้งขึ้นม้า ตัวเองก็เตรียมจะไป แต่ได้ยินสวีเจิ้งพูดเสียงเรียบ

“ตระกูลมู่แห่งชางหนาน เคยเป็นตระกูลขุนนาง ครอบครัวทำอาชีพแกะสลักหยก สมัยฮ่องเต้องค์ก่อน พวกเขาเคยเป็นพ่อค้าหลวง”

หงเฉินรู้สึกสะท้านใจ มองขลุ่ยหยกบนตัว น่าแปลกที่เขารู้ว่าในขลุ่ยหยกมีช่องลับ

คิดถึงตรงนี้ หงเฉินก็ชะงักไป

“ขลุ่ยหยกนี้…”

“ก็คือขลุ่ยหยกของตระกูลมู่” สวีเจิ้งกวาดตามองนาง

“จริง ๆ แล้วพวกเราสามคนคล้ายกันมาก ตระกูลมู่…เคยเป็นตระกูลที่ฮ่องเต้องค์ก่อนไว้วางใจ แม้นายหญิงตระกูลมู่จะไม่เชี่ยวชาญศิลปะการแกะสลักหยก แต่เพราะอยู่ใกล้หยกงามตลอด มักจะได้พบปะกับสนมชายา จึงมีความสัมพันธ์ที่ดีกับพวกนางในวังหลวง”

หงเฉินกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว นางรู้สึกว่าจุดสำคัญของเรื่องราวทั้งหมดกำลังจะถูกเปิดเผย

ไม่รู้ว่าทำไมวันนี้ สวีเจิ้งอารมณ์ดีผิดปกติ ถึงกับเล่าทุกอย่างให้หงเฉินฟัง และตอนนี้หงเฉินถึงได้รู้ถึงความขัดแย้งทั้งหมด ที่แท้นายหญิงตระกูลมู่ก็เคยเป็นหญิงงามที่โดดเด่น น่าเสียดายที่หลังจากนายท่านตระกูลมู่เสียชีวิต นางถูกซ่งอู้เฉวียนหมายปอง และถูกบังคับเอาไว้

ตอนนั้นฮ่องเต้องค์ใหม่เพิ่งขึ้นครองราชย์ไม่นาน ราชบัลลังก์ยังไม่มั่นคง ซ่งอู้เฉวียนเป็นศัตรูกับฮ่องเต้ นายหญิงตระกูลมู่จึงไม่เป็นที่ยอมรับ

นางถูกเยาะเย้ยถากถาง แม้แต่ฮ่องเต้ก็ห่างเหินและทอดทิ้งตระกูลมู่ เปลี่ยนตำแหน่งพ่อค้าหลวงของตระกูลมู่ มีเพียงเสวี่ยเฟยที่ไม่กลัวคำซุบซิบนินทา ยังคงคบหากับนาง

เสวี่ยเฟยพยายามปกป้องนายหญิงตระกูลมู่ แต่ซ่งอู้เฉวียนเห็นเสวี่ยเฟยคอยช่วยเหลือนายหญิงตระกูลมู่บ่อยครั้ง จึงวางแผนใส่ร้ายเสวี่ยเฟย ให้นางกินยาปลุกกำหนัดจนต้องมีสัมพันธ์กับองครักษ์

และเขาก็ใช้วิธีการเดียวกันในการจัดการกับนางท่านแห่งตระกูลมู่ นางท่านแห่งตระกูลมู่ตกอยู่ในเงื้อมมือของซ่งอู้เชวี่ย ทนความอับอายไม่ไหว จึงขายทรัพย์สินทั้งหมด ส่งญาติพี่น้องออกจากเมืองหลวงส่วนตัวนางผูกคอตายในจวนอ๋อง

ซ่งอู้เชวี่ยรักใครก็รักไปถึงคนรอบข้างผู้นั้น จึงให้ความสำคัญกับมู่หลี่เป็นพิเศษ ในขณะที่ผู้อื่นต่างต้องต่อสู้ในสนามรบ มีเพียงเขาที่ถูกส่งมาอยู่แนวหลัง เมื่อนึกถึงการกระทำของซ่งอู้เชวี่ย หงเฉินรู้สึกสับสนในใจอย่างยิ่ง เขาเห็นได้ชัดว่าซ่งอู้เชวี่ยรักและห่วงใยมู่หลี่จริง ๆ สามปีที่ผ่านมาไม่เคยยอมอ่อนข้อให้ซ่งจื่ออานแต่พอมู่หลี่ปรากฏตัว เขากลับแทบจะพ่ายแพ้ในทันที

น่าเสียดายที่มู่หลี่กลับเกลียดชังเขาอย่างลึกซึ้ง