หวนกลับมาเป็นคนโปรดของฮ่องเต้ - บทที่ 400 ถอนฟืนใต้หม้อ

บทที่ 400 ถอนฟืนใต้หม้อ

แส้ยาวดูดวิญญาณและจิตใจ ถึงกับบิดเก้าอี้ที่อยู่ใกล้ให้แตกเป็นชิ้น ๆ ทุกคนสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ สนามรบรอบตัวคนผู้นั้นกลายเป็นพื้นที่ว่างเปล่าในทันที

ซ่งจื่ออานมองไปที่อันหรูอี้อย่างมีนัยสำคัญ แล้วพูดว่า

“แส้ซ่อนได้ดีขนาดนี้ อาวุธลับคงไม่แย่ไปกว่านี้หรอก”

จากนั้นก็ลุกพรวดขึ้นยืน

“ท่านกลุ่มโจรตาเดียว โปรดจับตัวเขาไว้…ไม่ว่าเป็นหรือตาย”

อันหรูอี้เข้าใจความหมายทันที จึงตะโกนอย่างตื่นตระหนกว่า

“อย่าแตะต้องแส้ของเขา หัวหน้าม้า เอาตาข่ายจับปลาที่พวกเราเตรียมไว้ออกมา!”

แม่ทัพอึ้งไปครู่หนึ่ง แต่ไม่ได้เรียกทหารของตนให้จับคน กลับทำหน้าดำไปครึ่งหนึ่ง แล้วเงยหน้ามองไปทางสวีเจิ้งฝั่งตรงข้าม สวีเจิ้งเม้มปากมองดูเหตุการณ์เบื้องล่าง แต่ไม่เพียงแต่ไม่เปลี่ยนสี กลับถอนหายใจโล่งอกด้วยซ้ำ

หม่าลู่อดทนมาหลายวัน ในที่สุดก็มีเบาะแส จะรออีกได้อย่างไร? เขาสบตากับกลุ่มโจรตาเดียว แววตาลึกล้ำวาบขึ้นมาทันใด จากนั้นก็พุ่งเข้าไปพร้อมกัน

แส้ยาวพุ่งเข้ามาราวกับสายฟ้าฟาด คนผู้นั้นมีสีหน้าดุร้าย เห็นได้ชัดว่าโกรธจนคลุ้มคลั่งแล้ว กลุ่มโจรตาเดียวแอบร้องชมในใจ ถ้าเจ้าไม่โกรธจนคลุ้มคลั่ง ละครฉากนี้คงแสดงต่อไปไม่ได้จริง ๆ

ทางฝั่งนั้น สวีเจิ้งก็ตั้งสติได้ เงยหน้าขึ้นมองไปที่ซ่งจื่ออานทันที

“เจ้าใช้กลอุบาย! ไอ้ชั่ว! เจ้า…เจ้ากล้าใส่ร้ายข้า?!”

“เป็นการใส่ร้ายหรือไม่ ตรวจสอบก็รู้”

ซ่งจื่ออานพูดเสียงดัง

“วันนั้นองครักษ์แดงค้นตัวพวกเราทุกคน แต่ไม่พบอะไรเลย แต่ไม่ทราบว่าได้ค้นตัวคนของท่านเองหรือไม่?”

“ใช่แล้ว!”

ไคไฉ่เฟิงพูดเสริมอย่างสะใจ

“สถานการณ์ตอนนั้น ชัดเจนว่าพวกท่านลงมือเองสะดวกกว่าไม่ใช่หรือ? ทำไมถึงจับพวกเราที่ไม่เกี่ยวข้องขังไว้? แต่พวกท่านกลับลอยนวลอยู่ข้างนอก?”

“ใช่แล้ว ๆ พวกเจ้าสืบมาตั้งหลายวัน แต่ไม่ได้อะไรเลย! ใครจะรู้ว่ามีอะไรน่าสงสัยหรือไม่?”

“อีกอย่าง เรื่องอาวุธลับและกลอุบายนั่น พวกข้าไม่เคยใช้และไม่จำเป็นต้องหาเรื่องยุ่งยากให้ตัวเอง แต่พวกเจ้าสิ อ้างว่าเป็นองครักษ์ แต่กลับไม่อยู่ข้างกาย หวังเหลียงเหริน ชัดเจนว่าเป็นมือสังหาร! อาวุธลับ ยาพิษร้ายแรง ไม่ว่าจะคิดอย่างไรก็เป็นวิธีที่มือสังหารใช้กันทั้งนั้น ใช่หรือไม่?”

ซ่งอานและอีกคนมองหน้ากันแล้วยิ้ม พวกนี้ไม่ใช่คนโง่ เมื่อเทียบกับการหาคนร้ายจากพวกเขา การที่คนของ สวีเจิ้ง เองมีปัญหาก็ง่ายกว่าที่จะแก้ไข โอกาสดีมาถึงแล้ว พวกเขาจะไม่ช่วยผลักดันได้อย่างไร?

สวีเจิ้ง โกรธจนเกือบบ้า ชี้นิ้วใส่พวกเขา แต่พูดอะไรไม่ออก

ในขณะนั้นเอง จู่ ๆ ก็มีเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดดังขึ้นจากด้านล่าง ทุกคนก้มมองลงไป เห็นองครักษ์ที่ถูกตาข่ายคลุมอยู่ถูกแทงที่อก ส่วนรองแม่ทัพที่อยู่ตรงข้ามกับองครักษ์นั้นร้องด้วยความเจ็บปวด กุมแขนตัวเองด้วยใบหน้าซีดขาว

“แย่แล้ว!”

กลุ่มโจรตาเดียว ตะโกน

“รองแม่ทัพโดนพิษ!”

สวีเจิ้ง รู้สึกเหมือนสมองระเบิด เบิกตากว้างมองพวกเขา

นี่เป็นแผนการ เป็นแผนการ! พวกเขาตั้งใจยั่วยุคนของนาง ตั้งใจบีบให้พวกเขาใช้ไม้ตายเพื่อรักษาชีวิต! ลองถามดูสิว่าคนที่เดินทางในยุทธภพใครบ้างที่ไม่มีไม้ตายสองสามอย่าง? ปกติใช้ก็แล้วไป แต่ตอนนี้พวกเขากลับกลายเป็นผู้มีเจตนาร้าย! กลุ่มโจรตาเดียว ลงมือฆ่าในทีเดียว ทำให้นางไม่มีโอกาสแม้แต่จะอธิบาย!

นางเงยหน้าขึ้นด้วยความโกรธ แม่ทัพนั่นวิ่งลงไปอย่างรวดเร็วแล้ว เหลือเพียงซ่งอานสองคนยืนเคียงกันอยู่ในระเบียง เงียบ ๆ มองดูพวกเขา อันหรูอี้ ยังคงมีท่าทางหวาดกลัวและหดหู่เหมือนเดิม แต่ซ่งจื่ออานกลับยกมุมปากขึ้นอย่างเย้ยหยัน ความเย็นยะเยือกแล่นไปทั่วร่างในทันที…

“พวก พวกเจ้า!”

สวีเจิ้งกัดฟัน ดวงตาเต็มไปด้วยเส้นเลือดในพริบตา

“พวกเจ้าตั้งใจยั่วยุให้คนลงมือ ตั้งใจใส่ร้ายป้ายสี ช่างน่าชัง น่าชัง!”

ซ่งจื่ออานหัวเราะเยาะ

“องครักษ์แดงพูดผิดแล้วกระมัง? หรือไม่ใช่พวกเจ้าที่ใส่ร้ายพวกข้าก่อน? พวกข้ามาที่นี่ไม่ได้มาช่วยกบฏ แต่กลับถูกพวกเจ้าขังไว้ที่นี่ องครักษ์แดงแสดงละครเรื่องดี แต่ไม่รู้ว่าต้องการอะไรกันแน่?”

อันหรูอี้ร้องอย่างตกใจ

“กบฏหรือ? ท่านสามี นางต้องการให้พวกเราเป็นกบฏด้วยหรือ?”

สีหน้าของสวีเจิ้งซีดลง เขาจ้องมองอันหรูอี้อย่างดุร้าย เสียงดังสนั่นราวกับฟ้าผ่าอยู่ข้างหู ผู้คนในยุทธภพที่มาดูเรื่องสนุกต่างลุกขึ้นตบโต๊ะ จ้องพวกเขาด้วยความโกรธเกรี้ยว ชี้นิ้วและหัวเราะเยาะด่าทอ

“เป็นเช่นนั้นจริง ๆ ข้าขอถ่มน้ำลายรด! ข้าก็ว่าแล้วว่าอาจารย์ใหญ่เส้าหลินจะเป็นกบฏได้อย่างไร! ที่แท้ก็ถูกบีบบังคับให้ขึ้นเขาลิ่งซานนี่เอง!”

“หวังเหลียงเหรินแห่งหลินจื่อกล้าลงมือในเมืองหลวง แล้วยังส่งคนมาก่อกวนที่นี่อีก เขาต้องการทำอะไรกันแน่?”

“คงมีเจตนาไม่ดีน่ะสิ ตอนที่เหลิงตู้ก่อกบฏก็ไม่เคยออกมา แต่ตอนนี้ฮ่องเต้ประชวรหนักถึงได้ออกมา ใครจะรู้ว่าเขาต้องการ…ฮึ ฮึ”

เสียงด่าทอและคำหยาบคายดังไม่หยุด อันหรูอี้และซ่งจื่ออานไม่มีเวลาสนใจนางอีกแล้ว เรื่องกำลังจะจบลง พวกเขาก็ถือว่าได้เปิดหน้ากันแล้ว หากอยู่ต่อไปคงหนีไม่พ้นเรื่องไม่ดี จำเป็นต้องถอนตัวโดยเร็ว

ไม่สนใจสวีเจิ้งอีกต่อไป ทุกคนต่างพากันลงบันได อันหรูอี้สูดหายใจลึก ตามหลังซ่งจื่ออานมาถึงข้างกายรองแม่ทัพ พูดอย่างระมัดระวัง

“แม่ทัพ รองแม่ทัพดูเหมือนจะเจ็บปวดมาก ท่านจะให้ข้าลองดูหรือไม่?”

แม่ทัพกำลังร้อนใจจนศีรษะแทบจะมีควันออกมา นึกขึ้นได้ว่าเมื่อครู่ซ่งจื่ออานบอกว่าอันหรูอี้มีความรู้ด้านการแพทย์ เขาแทบจะกระโดดขึ้นมา คว้ามือนางลากเข้าไปทันที

“เจ้าดูเร็ว! เร็วเข้า!”

ในตอนนี้ ทุกคนไม่มีใจจะสนใจสวีเจิ้งอีกแล้ว ต่างพูดว่า

“ท่านแม่ทัพ ตอนนี้คนร้ายก็ออกมาแล้ว พวกข้าขอตัวกลับได้หรือไม่?”

“นั่นสิ พวกเราต่างก็มีธุระกันทั้งนั้น ถูกคนมาทำให้เสียเวลาไปหลายวัน แม่ทัพก็ต้องสิ้นเปลืองด้วยไม่ใช่หรือ?”

แม่ทัพ มุมปากกระตุก ไม่มีอารมณ์จะไปสนใจพวกเขา จึงตวาดด้วยความโกรธ

“จะไปก็รีบไป! อย่ามายืนขวางทางอยู่ตรงนี้!”

พูดจบเขาก็นึกถึง สวีเจิ้งขึ้นมาทันที จึงชี้ไปที่ชั้นบนแล้วพูดอย่างดุดัน

“จับนาง รวมถึงคนที่อยู่รอบตัวนางทั้งหมด ขังเอาไว้แล้วพากลับค่ายทหาร! ห้ามใครเข้าใกล้โดยไม่ได้รับคำสั่งจากข้า!”

“ขอรับ!” เหล่าทหารรับคำสั่ง

สวีเจิ้ง มองดู ซ่งจื่ออาน ด้วยสายตาเย็นชา

“ช่างเป็นกลอุบายที่ดีจริง ๆ พวกเจ้าคิดว่าจับข้าไปแล้วจะไม่มีใครมาสร้างปัญหาให้พวกเจ้าอีกหรือ? ฝันไปเถอะ พวกเจ้ามีความลับซ่อนอยู่ในใจ สักวันหนึ่งต้องถูกเปิดโปงแน่!”

แต่คำพูดของคนหมู่มากย่อมมีน้ำหนัก ในตอนนี้ไม่มีใครเชื่อนางอีกแล้ว เหล่าทหารที่เพิ่งตกอยู่ในสถานการณ์วุ่นวายอย่างไม่ทราบสาเหตุก็ไม่ได้มีท่าทีดีต่อนางเช่นกัน พวกเขาไม่รอให้นางพูดจบ จับไหล่นางแล้วลากตัวออกไปทันที

ก่อนจะถูกพาตัวไป สายตาของนางกวาดมองไปทั่วห้อง คนพวกนี้ ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ก็ล้วนมีส่วนร่วมในแผนการนี้ นางจะไม่ปล่อยไว้แม้แต่คนเดียว!

ฝ่ายนี้อันหรูอี้ เงยหน้ามองสวีเจิ้งที่ถูกลากตัวออกไป สบตากับซ่งจื่ออานแล้วลุกขึ้นยืน กระแอมเบา ๆ แล้วพูดว่า

“แม่ทัพ รองแม่ทัพถูกวางยาพิษ แต่ไม่ใช่สารหนู ไม่ใช่ว่าจะรักษาไม่ได้”

แม่ทัพถอนหายใจด้วยความโล่งอก ยกมือถามว่า

“มีวิธีรักษาอย่างไร? ขอนางซวีโปรดบอกมา!”

อันหรูอี้ย่อกายคำนับ ไม่กล้ารับการคารวะ กล่าวว่า

“แม่ทัพ กรุณาเกินไปแล้ว วิธีนี้ก็ง่ายดาย เพียงแค่ใช้น้ำเกลือผสมกับฟักทอง ตังกุย เบญจมาศป่า ใบบัวสด และถั่งเช่า ต้มเป็นเวลาสามส่วนสี่ชั่วยาม ไม่เกินสองวัน รองแม่ทัพก็จะหายเป็นปกติ”

ซ่งจื่ออานพยุงอันหรูอี้ เห็นแม่ทัพกำลังแสดงสีหน้ายินดี จึงฉวยโอกาสกล่าวว่า

“โชคดีที่รองแม่ทัพไม่เป็นอะไร มิเช่นนั้นความผิดของข้าซวีคงหนักหนาสาหัส น่าเสียดายที่สามีภรรยาของข้าไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้นาน ยังต้องรีบเข้าเมืองหลวงเพื่อรายงานความปลอดภัย ไม่อาจอยู่ได้นาน มิเช่นนั้น…”

“พวกเจ้าจงอยู่ที่นี่เถิด” แม่ทัพพูดขึ้นอย่างกะทันหัน