หวนกลับมาเป็นคนโปรดของฮ่องเต้ - บทที่ 459 เพลงชิงผิงเล่อ

บทที่ 459 เพลงชิงผิงเล่อ

หงเฉินไม่เคยฝึกวิชายุทธ์มาก่อน จึงไม่รู้ว่าผู้ฝึกยุทธ์นั้นมีสายตาและมือที่ว่องไว อีกทั้งเกมชี้นิ้วนั้นก็มีที่มาจากตำราวิชายุทธ์

ดังนั้นการที่นางแพ้จึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ

แต่นางไม่คิดว่าซ่งจื่ออานจะขอฟังเพลงชิงผิงเล่อในทันที!

หงเฉินเดินตามเขาเข้าไปในตำหนักเฟยซวงอย่างหงุดหงิด มองประตูวังที่สูงสง่าและม่านโปร่งที่พลิ้วไหวตามลม รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

เวลาสองเดือนผ่านไปแล้วกว่าหนึ่งเดือน นางเหลือเวลาเพียงยี่สิบกว่าวัน หากไม่สามารถได้ขลุ่ยหยกและหยกประดับมาในเวลายี่สิบกว่าวัน มู่หลี่จะต้องผิดหวังอย่างที่สุด

อย่างไรก็ตาม หากนางสามารถได้ขลุ่ยหยกมา ทุกอย่างก็จะคลี่คลาย เพียงแค่ซ่งจื่ออานถูกคุกกี้ของนางจริง ๆ …

ซ่งจื่ออานเอ่ยเสียงเบา

“ทุกคนออกไป”

หงเฉินรู้สึกหนาวสะท้านที่แผ่นหลัง มองนางกำนัลค่อย ๆ ถอยออกไป ได้ยินเสียงประตูวังค่อย ๆ ปิดลง พยายามบังคับให้ตัวเองจ้องมองที่พื้น พยายามสงบสติอารมณ์เผชิญหน้ากับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น แต่ก็ไม่มีประโยชน์

เมื่อซ่งจื่ออานคว้ามือนางไว้ นางก็สะดุ้งโดยอัตโนมัติ ซ่งจื่ออานชะงักการเคลื่อนไหว ก้มมองหงเฉิน สายตาที่ดูลนลานนั้นไม่รู้จะมองไปทางไหนดี ชัดเจนว่ากลัว แต่ก็ไม่กล้าปฏิเสธ ร่างบางสั่นเทาโดยไม่รู้ตัว เขานิ่งไปครู่หนึ่งแล้วถาม

“ครั้งที่แล้วเจ้าดูคล่องแคล่วดี แต่ครั้งนี้เจ้ากลับกลัวข้า?”

ครั้งที่แล้วเป็นเพราะจำเป็น แล้วครั้งนี้ก็จำเป็นด้วยหรือ?

นึกถึงครั้งที่แล้ว สีหน้าของหงเฉินก็ดูไม่ดี ผลจากครั้งนั้นคือการที่นางถูกมองว่ารักทายาท แม้ว่านางจะเข้าวังมาด้วยความคิดที่ว่าหากแผนล้มเหลวก็จะยอมตาย แต่นั่นไม่ได้หมายความว่านางจะยอมรับการถูกบังคับให้สูญเสียอำนาจของตัวเองได้

“ข้าเตือนเจ้าแล้ว” เขาไม่สนใจขนตาที่สั่นระริกของหงเฉิน ยื่นแขนยาวอุ้มนางขึ้นมา พูดเสียงเย็น

“เจ้าไม่มีโอกาสเสียใจแล้ว หงเฉิน ทางที่เลือกเอง ก็ต้องรับผลลัพธ์เอง แต่ว่า…”

แต่ว่า?

หงเฉินมองเขาด้วยความสั่นเทา ผ้าห่มบางถูกทับอยู่ใต้สะโพกซ่งจื่ออานวางนางลงบนเตียง ดวงตาเหมือนหงส์มีรอยยิ้ม สง่างามและผ่อนคลาย มีความหมายปลอบประโลมเล็กน้อย เอ่ยเสียงเบา

“เป่าเพลงชิงผิงเล่อให้ข้าฟังสักเพลง แล้วค่อยพักผ่อน”

หงเฉินอึ้งไป เห็นซ่งจื่ออานหยิบขลุ่ยหยกออกมาจากที่ไหนไม่รู้ วางไว้ตรงหน้านาง จ้องมองดวงตาที่หวาดกลัวของนาง

“ยังกลัวอยู่หรือ?”

น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนมาก อ่อนโยนจนรู้สึกไม่เป็นความจริง หากไม่ใช่เพราะยาชามนั้น หงเฉินเกือบจะเชื่อว่านี่คือตัวตนที่แท้จริงที่ซ่อนอยู่ของเขา

แต่ไม่ใช่

นางจะไม่ถูกหลอก ยื่นมือคว้าขลุ่ยหยก หัวใจของหงเฉินเต้นรัว คอแห้งผากขึ้นมาทันที “งั้นข้าน้อยขอลองเสียงก่อน”

ซ่งจื่ออานพยักหน้า พลิกตัวนอนลงบนเตียง เปิดหน้าต่างอีกด้านของเตียง อีกด้านของหน้าต่างคือสระไท่เย่ น้ำในสระเต้นระบำตามลม ระยิบระยับ ส่องประกายวิบวับใต้แสงอาทิตย์ เหมือนดวงตาที่มีแววจำนนของเขา

หงเฉินสูดหายใจลึก ค่อย ๆ ยกขลุ่ยหยกขึ้น ลองเป่าเบา ๆ

เสียงกังวานในหุบเขาว่างเปล่า ราวกับอยู่ริมแม่น้ำ คลื่นซัดกระเพื่อม ต้นหลิวห้อยระย้า ทำให้ผู้ฟังรู้สึกสบายใจ เสียงที่เข้าหู ราวกับมีคนถอนหายใจ เงียบสงบ

เป็นทำนองเพลงชิงผิงเล่อจริง ๆ ไหล่ของซ่งจื่ออานค่อย ๆ ผ่อนคลายลง ฟังเพลงชิงผิงเล่อที่ไม่ได้ฟังมานาน จมสู่ห้วงนิทรา

ด้านนอกตำหนักไม่มีคนเฝ้า ทุกคนล้วนออกไปไกล หงเฉินมีเหงื่อเย็นผุดขึ้นที่หน้าผากทันที นิ้วพลันเปลี่ยนการเคลื่อนไหว ทำนองเพลงเร่งเร็วขึ้นทันที!

หากเปรียบเทียบกับช่วงก่อนหน้านี้เป็นดั่งสายลมฤดูใบไม้ผลิที่พัดเอื่อย ๆ น่ารื่นรมย์ที่ทะเลสาบซีหู แต่ตอนนี้กลับเป็นดั่งคลื่นยักษ์ที่ซัดสาดในทะเลตะวันออก!

หงเฉินเผยสีหน้ายินดี กำลังจะหยุดมือ แต่ไม่ทันคาดคิด ซ่งจื่ออานพลันลืมตาขึ้น เสียงเย็นชาแฝงแววไม่พอใจ

“ไม่ได้บอกให้บรรเลงเพลง ‘ชิงผิงเล่อ’ หรอกหรือ? นี่มันเพลงอะไรกัน ข้าฟังแล้วรำคาญ เปลี่ยนใหม่”

หงเฉินชะงักงัน อุทานออกมาโดยไม่รู้ตัว

“ท่านตื่นอยู่หรือ?!”

“ทำเป็นตกใจไปได้”

ซ่งจื่ออานยันกายขึ้น วางมือบนหัวเข่า ใบหน้าหล่อเหลาฉายแววสงสัย

“หากข้าไม่ตื่น แล้วจะพูดคุยกับเจ้าได้อย่างไร หรือว่าข้าละเมอ?”

หงเฉินพยายามไม่ให้สายตาดูตกใจเกินไป มือที่จับขลุ่ยหยกบีบแน่นขึ้นเรื่อย ๆ สายตาเลื่อนลอยไปมาอย่างเก้อเขิน ยิ้มแหย ๆ

“ข้าคิดว่าฝ่าบาทหลับแล้ว จึงอยากลองทดสอบฝีมือว่ายังคงความชำนาญเหมือนแต่ก่อนหรือไม่ ฮ่า ๆ ขออภัยด้วย ขออภัยด้วย”

ซ่งจื่ออานจ้องมองนางอย่างมีนัยยะ

“อ๋อ ข้านึกว่าเจ้าตั้งใจทดสอบข้าเสียอีก”

รอยยิ้มของหงเฉินแข็งค้าง

“ทด…ทดสอบอะไรหรือ?”

“ก็ทดสอบว่าข้าจะฟังออกหรือไม่ว่าทำนองต่างกัน” ซ่งจื่ออานมุมปากผุดรอยยิ้มบาง “อย่างไร หรือว่าข้าเดาผิด?”

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ หงเฉินถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก แต่แล้วก็รู้สึกหงุดหงิดในใจ แมลงพิษนั้นไม่ได้เข้าไปในร่างของซ่งจื่ออานแล้วมันหายไปไหน? หรือว่าจะถูกน้ำจมตายไปแล้ว?

“โชคร้ายจริง… เอ๊ะ เอ๋?!”

ขณะที่หงเฉินกำลังบ่นพึมพำ ซ่งจื่ออานพลันเลิกผ้าห่มบางขึ้น ท่ามกลางสายลมเย็น ๆ ที่สระไท่เย่ กดนางลงบนเตียง หงเฉินตกใจทันที

“ฝ่าบาท!”

“จุ๊”

ซ่งจื่ออานแตะนิ้วบนริมฝีปากนาง ยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม

“ข้าเหนื่อยแล้ว จะพักผ่อน ห้ามส่งเสียง มิเช่นนั้นพรุ่งนี้เจ้าจะลุกไม่ขึ้น เข้าใจหรือไม่?”

หงเฉินพยักหน้าโดยอัตโนมัติ นอนแข็งทื่อราวกับลำไผ่บนหมอน ปล่อยให้ซ่งจื่ออานกอด รู้สึกว่ากล้ามเนื้อทุกส่วนกำลังหวนนึกถึงความเจ็บปวดครั้งก่อน ขนลุกซู่

นางคิดว่าซ่งจื่ออานจะทำอะไรบางอย่าง แต่เวลาผ่านไปนาน จนคอของหงเฉินเกือบจะแข็งทื่อ นางก็ได้ยินเสียงลมหายใจยาว ๆ ของซ่งจื่ออาน

ตอนแรกเบามาก แทบไม่ได้ยิน แต่ค่อย ๆ ดังขึ้น แขนที่วางอยู่บนอกก็อ่อนยวบลง หงเฉินมองเขาอย่างไม่อยากเชื่อ ใบหน้าหล่อเหลานั้นแนบชิดกับแก้มนาง สันจมูกโด่งขยับเบา ๆ ไม่มีท่าทีเย็นชาลึกลับเหมือนตอนกลางวัน

ใบหน้าที่งดงามเช่นนี้ ทำไมปกติถึงไม่ยอมแย้มยิ้มเลยแม้แต่น้อย ราวกับการยิ้มเป็นสิ่งฟุ่มเฟือย? เมื่อไม่มีอันหรูอี้แล้ว ท่านก็ไม่อยากยิ้มอีกแล้วหรือ?

หงเฉินค่อย ๆ หันตัว กัดริมฝีปากเบา ๆ ปล่อยขลุ่ยหยกในมือ ด้วยความลังเลและทดลอง ปลายนิ้วแตะเบา ๆ ลงบนแก้มของเขา

“เหลืออีกยี่สิบห้าวันสินะ” หงเฉินพึมพำ

“อันหรูอี้ทำอะไรกับท่านกันแน่ แม้แต่แมลงพิษที่หมอหรูเลี้ยงด้วยเลือดหัวใจก็ยังทำอะไรท่านไม่ได้ หรือว่าจะต้องบังคับให้ข้าใช้ราชาแมลงพิษ?”

นางถอนหายใจ หัวใจเต้นเร็วขึ้นเล็กน้อย ค่อย ๆ โน้มเข้าใกล้ใบหน้าเขา จูบเบา ๆ ที่มุมปาก

ความรักชั่วคราว สุดท้ายก็ไม่อาจยืนยาว

วันนั้นหงเฉินไม่ได้กลับเรือนเหมันต์หลังจากออกจากเรือนเหมันต์ดูเหมือนหลิวลวี่จะหมดใจที่จะเอาเรื่องกับนาง แต่หลิวลวี่ไม่ใช่คนเดียวในวังที่มีความเป็นศัตรูกับหงเฉิน

หงเฉินตื่นขึ้นในยามรุ่งสาง ซ่งจื่ออานเสด็จไปเข้าเฝ้าแล้ว นางกำนัลคอยปรนนิบัติให้นางอาบน้ำแต่งตัว ส่งนางกลับเรือนเหมันต์

เมื่อเดินมาถึงสวนหยวนหมิงหยวนเลี้ยวผ่านระเบียงทางเดิน ยังไม่ทันเห็นทิวทัศน์ในสวน องค์หญิงเซียนหัวที่มีสีหน้าดุร้ายก็พลันพุ่งออกมาจากมุม ตบหน้านางฉาด!

“นางมารร้าย! ข้านึกแล้วว่าเจ้าเข้าวังมาเพื่อยั่วยวนฝ่าบาท!”