หวนกลับมาเป็นคนโปรดของฮ่องเต้ - บทที่ 402 ข้อเสนอ

บทที่ 402 ข้อเสนอ

คำพูดของหมู่หลี่ ทำให้ซ่งจื่ออานรู้สึกหนักอึ้งในใจ

หมู่หลี่ผู้นี้ ไม่ใช่คนธรรมดาเลย

แม่ทัพถูกนางถามจนงุนงง

“เจ้าหมายความว่าอย่างไร? เรื่องนี้มีพยานมากมาย ทหารของข้า พวกเขาทั้งหมดสามารถเป็นพยานได้ จะเป็นเรื่องโกหกได้อย่างไร?”

หมู่หลี่ส่ายหน้าเบา ๆ รอยยิ้มไม่จางหาย ราวกับสวมหน้ากากที่มีแต่รอยยิ้ม ทำให้ผู้คนรู้สึกสดชื่นเหมือนอาบแสงแดดยามเช้า แต่ก็ทำให้ผู้คนรู้สึกขนลุก แม้ยังไม่เห็นหลักฐาน แต่แม่ทัพก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวั่นไหวในใจ

“แม่ทัพ องครักษ์แดงไม่ใช่คนที่ชอบยุ่งเรื่องของผู้อื่น”

หมู่หลี่มองไปยังคนที่ช่วยไขคดีให้เขา

“หมู่หลี่ขอถาม องครักษ์แดงเคยยอมรับต่อหน้าผู้คนหรือไม่ว่าเรื่องนี้เป็นการวางแผนของนางเอง? หรือว่ามีคนเชื่อคำพูดของคนเพียงคนเดียว?”

แม่ทัพขมวดคิ้ว ในใจรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง แต่เห็น อันหรูอี้ เงยหน้าขึ้นอย่างขลาดกลัว พูดอย่างแปลกใจว่า

“แต่ว่า นางก็ไม่ได้ปฏิเสธนี่?”

หมู่หลี่มองไปที่อันหรูอี้ เสียงที่ขลาดกลัวนั้นไม่ได้เข้าหู ร่างกายที่อ่อนแอน่าสงสารถูกอันหรูอี้กอดไว้ในอ้อมแขน ราวกับว่าถูกบรรยากาศที่เคร่งเครียดนี้ทำให้ตกใจจนไม่กล้าเงยหน้า

หมู่หลี่ยิ้มมุมปาก แต่กลับถามว่า

“ไม่ทราบว่าหญิงสาวผู้นี้คือใคร?”

“นางคือภรรยาของข้า ภรรยาของคุณชายสามตระกูลเสวีย”

ซ่งจื่ออานยื่นมือลูบไหล่ อันหรูอี้ เบา ๆ

“คุณชายหมู่ ภรรยาของข้าไม่เคยเห็นโลกกว้าง องครักษ์แดงก่อเรื่องไปทั่ว ภรรยาของข้าถูกนางทำให้ตกใจหลายครั้ง จึงอาจพูดผิดพลาดไป หวังว่าท่านจะไม่ถือสา”

“หลายครั้งที่ตกใจกลัวหรือ?” มู่หลีเลิกคิ้ว

นักปราชญ์ที่ไม่เคยปรากฏตัวมาก่อนหัวเราะขึ้นทันใด

“หงฆ่า เป็นเพียงหญิงสาวคนหนึ่ง คนของนางตายไปนางก็กักขังคนอื่นโดยไม่พูดอะไรสักคำ แม้แต่กับทหารที่มาช่วยก็ไม่แสดงสีหน้าใด ๆ เมื่อวานยังถูกลอบสังหาร อารมณ์เสียถึงขนาดนี้ ช่างน่ากลัวจริง ๆ ”

ราวกับเพื่อพิสูจน์ความน่ากลัวของนาง ไหล่ของอันหรูอี้สั่นอีกครั้ง ขนตาสั่นระริกโดยไม่รู้ตัวนางมองไปที่มู่หลี แล้วรีบเบือนสายตากลับอย่างรวดเร็ว ซุกหน้าเข้ากับอกของ ซ่งจื่ออาน

หญิงสาวทั่วไปเมื่อเห็นเขาล้วนอยากมองหลาย ๆ ครั้ง แต่ อันหรูอี้ กลับหลีกเลี่ยงราวกับงูพิษ มู่หลีชะงักเล็กน้อย หากหญิงสาวผู้นี้ไม่ได้กลัวนางจริง ๆ ก็คงกำลังซ่อนบางสิ่งจากเขา

ทางฝั่งนั้นแม่ทัพเงียบไปครู่หนึ่ง มองดูคนตระกูลเสวียอย่างครุ่นคิด แล้วนั่งกลับที่ประธาน กล่าวเสียงทุ้มว่า

“แต่การที่ลูกน้องของหงฆ่าฆ่าคนนั้นเป็นความจริง รองแม่ทัพของข้ายังนอนอยู่บนเตียง แล้วจะอธิบายอย่างไร?”

มู่หลียิ้มพลางกล่าว

“แม่ทัพ ลูกน้องของนางฆ่าคน ไม่จำเป็นว่านางต้องเป็นคนฆ่า การฆ่าคนต้องมีอาวุธ ตามที่ข้าเห็น องครักษ์หงฆ่าไม่ใช่คนโอ้อวดความดีความชอบแน่นอน ส่วนลูกน้องของนางนั้นไม่แน่”

“เจ้าหมายความว่า นั่นเป็นการกระทำของลูกน้องโดยพลการ?” แม่ทัพจ้องมองเขาไม่วางตา

“ท่านมู่สามารถยืนยันได้หรือ?”

“แน่นอน” มู่หลีกล่าวอย่างสงบ

“องครักษ์หงฆ่าวางแผนให้ท่าน หวังเหลียงเหริน เคยอ้างความดีความชอบหรือไม่? แต่คนรอบข้างนางจะรู้ได้อย่างไร? น่าเสียดายที่ตอนนี้ผู้กระทำผิดตายไปแล้ว ไม่สามารถชำระความบริสุทธิ์ให้องครักษ์หงฆ่าได้ ช่างน่าเสียดายจริง ๆ ”

เพียงไม่กี่คำ โดยไม่มีหลักฐานใด ๆ ก็ผลักภาระทั้งหมดไปให้คนที่ตายไปแล้ว ไม่เพียงเท่านั้น ยังแอบปลูกฝังความคิดให้ทุกคนว่า

“หงฆ่าเป็นผู้บริสุทธิ์”

หากเรื่องนี้ไม่ได้วางแผนโดย ซ่งจื่ออาน บางทีเขาอาจจะหวั่นไหวไปแล้ว

แต่ไม่ว่าอย่างไร ขอเพียงเรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับพวกเขาก็พอแม่ทัพยังคงครุ่นคิดอยู่ ซ่งจื่ออานไม่อยากอยู่นานจึงลุกขึ้นกล่าวว่า

“ท่านแม่ทัพ พวกข้าจัดการธุระที่นี่เสร็จแล้ว พวกข้าน้อยควรออกเดินทาง พาลุงออกจากเมืองหลวงก่อนจะดีกว่า”

แม่ทัพโบกมือไปมาอย่างไม่ใส่ใจ

“ไปเถอะ จำคำของข้าไว้ก็พอ”

ที่นี่ไม่ควรอยู่นาน กลุ่มโจรตาเดียวก็ไม่ได้ตั้งใจจะอยู่นาน เขามองไปที่ซิงโม่และไคไฉเฟิงแล้วเดินออกไปก่อน ซิงโม่และคนอื่น ๆ ตามมาติด ๆ ซ่งจื่ออานอุ้มอันหรูอี้และกำลังจะตามไปด้วย

เท้าของเขากำลังจะก้าวออกนอกประตู อันหรูอี้กุมขลุ่ยหยกในเสื้อด้วยความตื่นเต้น โดยไม่รู้ตัวนางซุกตัวเข้าไปในอ้อมกอดของซ่งจื่ออาน แต่ทันใดนั้นร่างกายของนางก็ขยับไม่ได้

เพราะว่าซ่งจื่ออานหยุดเดิน

ซ่งจื่ออานไม่แสดงสีหน้าใด ๆ หลับตาลงเบา ๆ สายตาตกลงบนแขนตรงหน้าอย่างสงบ เอ่ยเสียงเรียบว่า

“ขออนุญาตถามคุณชายหมู่ ท่านมีอะไรจะสั่งอีกหรือ”

“เอ๋? สั่งไม่กล้าหรอก แค่มีข้อเสนอเล็ก ๆ น้อย ๆ ”

หมู่หลี่ค่อย ๆ ดึงแขนกลับ มองกวาดอันหรูอี้ด้วยรอยยิ้มกึ่งจริงกึ่งเล่น “เมืองหลวงกำลังวุ่นวาย พวกท่านทั้งสามเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดา คงไม่สะดวกที่จะเข้าเมือง ไม่สู้ให้ข้าไปส่งพวกท่านสักระยะ เป็นอย่างไร”

แม่ทัพตกตะลึงชั่วครู่ แล้วยิ้มพูดว่า

“ดูความจำข้าสิ พวกท่านทั้งสามช่วยข้าอย่างมาก ข้าจะส่งคนไปคุ้มกันพวกท่าน อย่างนี้จะเข้าเมืองก็สะดวก สามารถอาศัยความสะดวกของท่านหวังเหลียงเหรินได้”

นี่เป็นธุรกิจที่มาถึงหน้าประตู สำหรับ

“คนตระกูลเสวีย”

แล้วเป็นกำไรแน่นอน ในฐานะพ่อค้าไม่ควรปฏิเสธ หากปฏิเสธก็จะดูผิดปกติ

แต่ถ้าไม่ปฏิเสธ ก็เท่ากับต้องยืนอยู่ฝ่ายเดียวกับหวังเหลียงเหรินแห่งหลินจื๋อ ยืนอยู่ฝ่ายเดียวกับเขา…มีอะไรที่ไม่สมควรหรือ?

ซ่งจื่ออานหัวเราะพลางกล่าวว่า

“ข้าขอบคุณท่านหวังเหลียงเหรินเป็นอย่างยิ่งที่ยินดีช่วยเหลือ ข้าคิดว่าพี่ชายคนโตและคนรองของข้าก็คงจะซาบซึ้งในบุญคุณอันยิ่งใหญ่ของท่านหวังเหลียงเหรินเช่นกัน หากวันหนึ่งสามารถช่วยลุงของพวกข้าได้ ครอบครัวของพวกข้าจะต้องตอบแทนบุญคุณอย่างแน่นอน”

ซิงโม่กลอกตาอย่างเบื่อหน่าย กลิ่นอายของการเฝ้าติดตามนั้นหนักหนาสาหัสเสียจนแทบจะเมินเฉยไม่ได้

อย่างไรก็ตาม ไคไฉเฟิงไม่ได้ปฏิเสธ หากปฏิเสธในตอนนี้ก็เท่ากับบอกตรง ๆ ว่าตนเองมีปัญหา เขาไม่เพียงแต่ไม่ปฏิเสธ แต่ยังเสนอคำแนะนำที่สมเหตุสมผลยิ่งขึ้น

“คุณชายหมู่กับแม่ทัพช่างมีน้ำใจสูงส่งจริง ๆ !”

ไคไฉเฟิงก้าวเข้ามาด้วยสีหน้าเป็นกังวล เขายื่นมือไปจับไหล่ของหมู่หลีโดยตรง

“ท่านแม่มีพวกข้าเพียงสามพี่น้อง ที่จริงแล้วในใจข้ากังวลเรื่องสถานการณ์ที่อาจเปลี่ยนแปลง ข้าเกรงว่าพวกข้าสามพี่น้องอาจถูกทำร้ายโดยไม่ตั้งใจ บัดนี้คุณชายยินดีช่วยเหลือ ข้าจึงขอร้องให้คุณชายช่วยดูแลพี่น้องทั้งสองของข้าด้วย”

หมู่หลีชะงักไปครู่หนึ่ง

“ดูแล?”

“เรื่องการช่วยคน ข้าพาคนไปคนเดียวก็พอ ไม่อาจให้ทั้งสามคนเสี่ยงอันตรายพร้อมกันได้”

ไคไฉเฟิงมองเขาพลางกล่าวอย่างจริงใจ

อันหรูอี้พยายามลดการมีตัวตนของตนเองลงอย่างสุดความสามารถ แต่เมื่อใดที่หมู่หลีอยู่ใกล้ ๆ ร่างกายของนางก็เกร็งไปทั้งตัว นางมีแม่หนอนพิษที่สามารถตรวจจับการมีอยู่ของหนอนพิษได้ แล้วหมู่หลีจะมีด้วยหรือไม่? หากมี เช่นนั้นตัวตนของพวกนางจะไม่ถูกเปิดเผยหรอกหรือ?!

ศิษย์เอ๋ย เมื่อเผชิญเหตุการณ์ต้องใจเย็น อย่าใจร้อน ใจร้อนย่อมพลาดพลั้ง

คำพูดของอาจารย์หลิงเฟิงพลันดังก้องในสมอง ราวกับคาดการณ์สถานการณ์ในตอนนี้ไว้ล่วงหน้า เสียงอันแก่ชราและสงบนิ่งนั้นพาคลื่นใสสองสายมากดทับความตื่นตระหนกของนางไว้อันหรูอี้สูดลมหายใจลึกสองครั้ง พร่ำบอกตัวเองไม่หยุดว่า มู่หลีอาจไม่สามารถค้นพบตัวตนของนางได้ ยิ่งหลบหนีก็ยิ่งน่าสงสัย นางเงยหน้าขึ้นแล้วยิ้มเล็กน้อย

ไคไฉ่เฟิงคงคิดว่าไม่ควรให้ทุกคนติดอยู่ที่นี่ มิเช่นนั้นอาจเสี่ยงต่อการพ่ายแพ้ทั้งกองทัพ เขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว หลบหนีออกไปก่อนจึงจะสามารถช่วยเหลือได้!

“สามีเจ้าคะ”

อันหรูอี้คว้าแขนเสื้อของซ่งจื่ออาน “เชื่อใจพี่ชายคนที่สองเถิด เขาทำงานอย่างรอบคอบเสมอ พวกเราค่อย ๆ เดินเข้าไปในเมืองหลวงกันดีกว่า เพื่อจะได้ช่วยเหลือเขาเมื่อจำเป็น”

ซ่งจื่ออานเข้าใจความหมายแล้วพยักหน้าตอบว่า

“เช่นนั้นก็ดี พี่ชายคนที่สอง ขอรบกวนท่านด้วย”

“เช่นนั้น”

มู่หลีกล่าวต่อ

“ข้ามีข้อเสนออีกประการ…”